Sermon par le Vénérable Eric Ma Fat

Prélude à la Pentecôte

Lecture: Actes 1:13-26

Introduction:

Après la résurrection de Jésus, toute une série d’évènements vont se suivre et s’enchainer les uns après les autres pour culminer à la Pentecôte 50 jours après. Quarante jours après sa résurrection, Jésus monta au ciel devant ses disciples rassemblés au Mont des Oliviers. Les disciples ébahis avaient encore les yeux fixés au ciel quand deux anges apparurent et leur dirent :

¹⁰ Et comme ils avaient les regards fixés vers le ciel pendant qu’il s’en allait, voici, deux hommes vêtus de blanc leur apparurent, ¹¹ et dirent : Hommes Galiléens, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel ? Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l’avez vu allant au ciel. (Actes 1:10-11)

Dix jours après son ascension, Jésus reçut du Père le Saint Esprit qu’il répandit sur les 120 disciples réunis à la chambre haute.

La question est de savoir ce que faisaient les 120 disciples au cours de ces 10 jours entre le moment où Jésus les a quittés et le moment où ils reçurent la promesse du Saint Esprit.

C’était un temps de préparation intense avant l’expérience de la Pentecôte, avant que le feu du Saint Esprit ne tomba sur eux comme des langues de feu, avant le vent du Saint Esprit ne souffla sur leurs cœurs et sur leurs esprits, avant que l’Esprit de Dieu ne vienne habiter dans le temple de leurs corps ! Dix jours de préparation avant de faire l’expérience de la Pentecôte !

Ce matin nous allons examiner les trois éléments majeurs qui ont contribué à cette expérience sans précédent.

1. La prière

¹⁴ Tous d’un commun accord persévéraient dans la prière, avec les femmes, et Marie, mère de Jésus, et avec les frères de Jésus. (Actes 1:14)

Il est intéressant de noter qu’ils priaient à Jérusalem dans la chambre haute, à l’endroit même où Jésus avait institué la Sainte Cène. Bien sûr, qu’il n’y avait rien de spécial avec la chambre haute. Ce qui est important à noter c’était qu’ils s’étaient réunis à l’endroit même où Jésus les avait ordonnés, en obéissance parfaite au Seigneur. Jésus, avant de monter au ciel, leur avait dit :

⁴ Comme il se trouvait avec eux, il leur recommanda de ne pas s’éloigner de Jérusalem, mais d’attendre ce que le Père avait promis, ce que je vous ai annoncé, leur dit-il. (Actes 1:4)

Comme un Chrétien, Dieu nous appelle à lui obéir à 100% car l’obéissance est meilleure que le sacrifice. La bible nous dit :

⁴⁶ Pourquoi m’appelez-vous Seigneur, Seigneur ! et ne faites-vous pas ce que je dis ? (Luc 6:46)

Marie, la mère de Jésus, avait dit aux serviteurs :

⁵ Sa mère dit aux serviteurs : Faites ce qu’il vous dira. (Jean 2:5)

Les disciples ont obéi à Jésus. Les disciples ne sont pas allés à Bethlehem ou à Nazareth, mais à Jérusalem. S’ils étaient allés à Bethlehem, peut-être la puissance de Dieu n’aurait pas été manifestée de la même manière.

Au temps d’Elie, il y avait une famine dans tout le pays. Dieu lui dit :

³ Pars d’ici, dirige-toi vers l’orient, et cache-toi près du torrent de Kerith, qui est en face du Jourdain. ⁴ Tu boiras de l’eau du torrent, et j’ai ordonné aux corbeaux de te nourrir là. ⁵ Il partit et fit selon la parole de l’Éternel, et il alla s’établir près du torrent de Kerith, qui est en face du Jourdain. (1 Rois 17:3-5)

Si Elie n’était pas allé à kerith, il aurait probablement été mort de faim et de soif.

⁶ Les corbeaux lui apportaient du pain et de la viande le matin, et du pain et de la viande le soir, et il buvait de l’eau du torrent. (1 Rois 17:6)

Peu après, Dieu lui dit :

⁸ Alors la parole de l’Éternel lui fut adressée en ces mots : ⁹ Lève-toi, va à Sarepta, qui appartient à Sidon, et demeure là. Voici, j’y ai ordonné à une femme veuve de te nourrir. ¹⁰ Il se leva, et il alla à Sarepta. Comme il arrivait à l’entrée de la ville, voici, il y avait là une femme veuve qui ramassait du bois. Il l’appela, et dit : Va me chercher, je te prie, un peu d’eau dans un vase, afin que (1 Rois 17:8-10)

Si Elie était parti à un autre endroit, il aurait été mort de faim. La volonté de Dieu c’était qu’il alla à Sarepta, et nulle part ailleurs.

Nous lisons qu’il y avait beaucoup d’autres personnes que les disciples dans la chambre haute :

¹³ Quand ils furent arrivés, ils montèrent dans la chambre haute où ils se tenaient d’ordinaire ; c’étaient Pierre, Jean, Jacques, André, Philippe, Thomas, Barthélemy, Matthieu, Jacques, fils d’Alphée, Simon le Zélote, et Jude, fils de Jacques. ¹⁴ Tous d’un commun accord persévéraient dans la prière, avec les femmes, et Marie, mère de Jésus, et avec les frères de Jésus. ¹⁵ En ces jours-là, Pierre se leva au milieu des frères, le nombre des personnes réunies étant d’environ cent vingt. (Actes 1:13-15)

C’était toutes des personnes tout à fait ordinaires. Les disciples avaient beaucoup de prière à faire : Thomas qui avait douté, Pierre qui avait renié Jésus trois fois, les disciples qui s’étaient endormis dans le jardin de Gethsémané alors que Jésus priait, les disciples qui s’étaient dispersés et avaient abandonné le Maitre lors de son arrestation, les disciples qui n’étaient pas au pied de la croix sur le Calvaire, sauf Jean le disciple bien aimé, les disciples qui n’avaient pas cru à la Parole de Jésus qu’il allait ressusciter le troisième jour et qui avaient cru voir un fantôme !

Les frères de Jésus étaient là. Du vivant de Jésus, ses frères ne croyaient pas en Lui comme le Messie ; Jésus avait même été rejeté dans sa propre ville à Nazareth ! Mais après la résurrection de Jésus, ses frères furent convaincus que Jésus était bien le Messie, le Fils unique de Dieu. C’est bien la résurrection qui convainc et qui sauve.

⁹ Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé. (Rom 10:9)

Ses frères avaient donc besoin de prier pour enlever l’incrédulité dans leur vie. Ils étaient des personnes ordinaires, mais ils priaient d’un commun accord. Ils ont prié pendant dix jours sans interruption ; pierre a prêché pendant dix minutes et 3000 âmes furent sauvées. Normalement nous faisons l’inverse : prêcher pendant dix jours et prier dix minutes et alors nous nous posons la question pourquoi nous n’avons aucun résultat !

Cela demande beaucoup de prière de la part de beaucoup de personnes pour avoir une église vivante, vibrante, tout feu tout flamme ! Nous rendons grâce à Dieu pour le 24/7, les prières samedi matin et toutes les prières tout au long de la semaine. La flamme de prière doit être continuellement allumée dans le temple de Dieu !

Le ministère le plus important et le plus puissant dans une église c’est le ministère de la prière et de l’intercession. La prière bouge les montagnes, la prière met en marche l’omnipotence de Dieu dans les affaires des hommes. Dieu a dit : demandez et vous recevez. En réponse à leur prière, 3000 âmes furent converties ce jour-là.

Il y avait une unité parfaite quand le Saint Esprit descendit sur eux.

¹ Le jour de la Pentecôte, ils étaient tous ensemble dans le même lieu. (Actes 2:1)

C’est dans l’unité que Dieu déverse sa bénédiction en abondance.

¹Cantique des degrés. De David. Voici, oh ! qu’il est agréable, qu’il est doux Pour des frères de demeurer ensemble ! ² C’est comme l’huile précieuse qui, répandue sur la tête, Descend sur la barbe, sur la barbe d’Aaron, Qui descend sur le bord de ses vêtements. ³ C’est comme la rosée de l’Hermon, Qui descend sur les montagnes de Sion ; Car c’est là que l’Éternel envoie la bénédiction, La vie, pour l’éternité. (Ps 133)

2. La Parole de Dieu

Le deuxième élément important précédent la Pentecôte était la priorité à la Parole de Dieu.

¹⁵ En ces jours-là, Pierre se leva au milieu des frères, le nombre des personnes réunies étant d’environ cent vingt. Et il dit : ¹⁶ Hommes frères, il fallait que s’accomplît ce que le Saint Esprit, dans l’Écriture, a annoncé d’avance, par la bouche de David, au sujet de Judas, qui a été le guide de ceux qui ont saisi Jésus. (Actes 1:15-16)

Pierre était convaincu d’un certain nombre de choses concernant la Parole de Dieu. Il y avait tout d’abord l’autorité de la Bible :

… il fallait que s’accomplît ce que le Saint Esprit, dans l’Écriture, a annoncé d’avance.

‘Il fallait’ : il y avait comme une sorte d’obligation. L’Écriture devait être accompli ; il n’y avait pas de doute là-dessus pour Pierre. Au v20, Pierre nous cite quelle Parole de l’Écriture devait être accompli, en l’occurrence Ps 69:25 et Ps 109:8 :

²⁰ Or, il est écrit dans le livre des Psaumes : Que sa demeure devienne déserte, Et que personne ne l’habite ! Et : Qu’un autre prenne sa charge !

Nous voyons bien ici que l’AT parle très souvent de Jésus. ‘The NT is Jesus revealed; the OT is Jesus concealed.

Deuxièmement, Pierre nous parle de l’auteur de la bible.

¹⁶ Hommes frères, il fallait que s’accomplît ce que le Saint Esprit, dans l’Écriture, a annoncé d’avance, par la bouche de David, au sujet de Judas, qui a été le guide de ceux qui ont saisi Jésus. (Actes 1:16)

Le Saint Esprit a annoncé par David la Parole de Dieu. Il y a un double auteur dans la bible : Dieu a utilisé des hommes comme des instruments pour écrire la Bible. Pierre nous le répète dans 2 Pierre 1:21 :

²¹ car ce n’est pas par une volonté d’homme qu’une prophétie a jamais été apportée, mais c’est poussés par le Saint Esprit que des hommes ont parlé de la part de Dieu.

Le même Saint Esprit qui avait conduit Jean à écrire Jean 3:16 est le même Saint Esprit qui a inspiré Moise à écrire Gen 1:1 :

¹ Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre.

Dieu nous parle à travers la Bible et sa Parole est infaillible, elle ne contient aucune erreur, de la Genèse jusqu’à l’Apocalypse, couvrant une période de 1600 ans ; il n’y a aucune contradiction dans la bible.

‘Le monde passera, mais ma Parole ne passera pas’, nous dit Jésus. La Parole de Dieu est toujours d’actualité et c’est pourquoi nous pouvons croire dans la Parole de Dieu à 100 %, sans aucun doute. Dieu travaille quand la puissance de Dieu est exprimée à travers la prédication de sa Parole.

¹⁸ Car la prédication de la croix est une folie pour ceux qui périssent ; mais pour nous qui sommes sauvés, elle est une puissance de Dieu. (1 Cor 1:18)

Troisièmement, la précision de la Bible. Pierre au v16 :

Il fallait que s’accomplît ce que le Saint Esprit, dans l’Écriture, a annoncé d’avance, par la bouche de David, au sujet de Judas, qui a été le guide de ceux qui ont saisi Jésus.

Nous dit que ce qui a été dit concernant Judas devait être accompli. Ce texte de la bible écrit plus de 1000 ans avant était très précis. Si Judas avait lu sa bible il aurait pu lire l’histoire de sa vie dans la bible. Avec précision, Dieu avait annoncé dans la bible que Jésus devait naitre d’une vierge, qu’il naitra à Bethlehem, qu’à l’âge de 2 ans il sera exilé en Égypte, qu’il mourra sur la croix entre deux brigands, qu’il ressuscitera le troisième jour. La bible est extrêmement précise, et c’est pourquoi nous pouvons croire chaque Parole de la bible.

3. L’engagement : critère de choix

Quel critère fut adopté pour le choix du disciple qui remplacerait Judas ?

²² depuis le baptême de Jean jusqu’au jour où il a été enlevé du milieu de nous, il y en ait un qui nous soit associé comme témoin de sa résurrection. (Actes 1:22)

Ce critère nous donne des indications sur les qualités des personnes que Dieu va utiliser. Tout d’abord, ils doivent être convertis, nées de nouveau ! – associé aux disciples comme un témoin de sa résurrection.

Le choix des leaders ne devrait reposer pas sur la réputation de la personne, ses capacités intellectuelles ou sa position dans la société. La personne doit être un enfant de Dieu, avoir une relation personnelle avec Jésus, capable de donner son témoignage. Ce sont des personnes qui sont engagées, ‘committed’, qui ont suivi le Seigneur sans relâche d’année en année selon le v21 :

²¹ Il faut donc que, parmi ceux qui nous ont accompagnés tout le temps que le Seigneur Jésus a vécu avec nous.

Les personnes qui sont ‘committed’ sont ceux qui viennent aux cellules toutes les semaines, qui sont à l’église tous les dimanches, (cela n’est pas négociable) qui servent dans un ministère, qui sont assidus à la prière et à l’étude de la Parole pour la mettre en pratique, qui forment partie du cycle de prière 24/7, qui ne laissent pas décourager pour des peccadilles. Qu’il pleut ou qu’il tonne, ils sont toujours présents !

Les disciples étaient committed, ils n’abandonnèrent pas face à la persécution, aux critiques, à l’opposition. Lorsque Pierre fut arrêté par le Sanhedrin alors qu’il prêchait sur la place publique, il refusa de céder à la pression du Sanhedrin qui voulait qu’il cesse parler de Jésus.

¹⁹ Pierre et Jean leur répondirent : Jugez s’il est juste, devant Dieu, de vous obéir plutôt qu’à Dieu ; ²⁰ car nous ne pouvons pas ne pas parler de ce que nous avons vu et entendu. (Actes 4:19-20)

C’est cela l’engagement que Dieu s’attend de chacun de nous. L’Apocalypse nous dit clairement comme le Satan sera vaincu :

¹¹ Ils l’ont vaincu à cause du sang de l’agneau et à cause de la parole de leur témoignage, et ils n’ont pas aimé leur vie jusqu’à craindre la mort. (Apo 12:11)