Sermon par le Vénérable Eric Ma Fat

L’évangélisation avec le Saint Esprit – 4e partie

Lecture: Actes 5:12-16

¹² Beaucoup de miracles et de prodiges se faisaient au milieu du peuple par les mains des apôtres. Ils se tenaient tous ensemble au portique de Salomon, ¹³ et aucun des autres n’osait se joindre à eux; mais le peuple les louait hautement. ¹⁴ Le nombre de ceux qui croyaient au Seigneur, hommes et femmes, s’augmentait de plus en plus; ¹⁵ en sorte qu’on apportait les malades dans les rues et qu’on les plaçait sur des lits et des couchettes, afin que, lorsque Pierre passerait, son ombre au moins couvrît quelqu’un d’eux. ¹⁶ La multitude accourait aussi des villes voisines à Jérusalem, amenant des malades et des gens tourmentés par des esprits impurs; et tous étaient guéris.

Introduction:

Le Saint Esprit est à la base de l’évangélisation. Sans le Saint Esprit il nous aurait été impossible d’accomplir la mission de Jésus d’aller à travers le monde et de faire de toutes les nations des disciples.

Nous avons besoin de la puissance de Dieu pour accomplir le travail de Dieu. Il n’y a pas à sortir de là. Et c’est pourquoi dans sa toute dernière parole avant de retourner vers son Père Jésus nous dit :

⁸ Mais vous recevrez une puissance, le Saint Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. (Actes 1:8)

L’évangélisation commença le jour de la Pentecôte où 3000 âmes furent convertis et comme les Actes des apôtres nous le décrivent, elle s’étendit en Judée, en Samarie, en Grèce, à Rome et jusqu’aux extrémités de la terre.

Aujourd’hui plus 2.38 Billions de personnes se disent chrétiens sur une population mondiale de 8 Billions ; soit 30 % seulement. Nous sommes encore très loin de l’objectif ; la moisson est grande ; et chaque jour compte, chaque âme compte ; one More for Jésus – l’appel de Dieu n’a jamais été aussi pressant qu’aujourd’hui.

Dans la mission pour amener des âmes vers le Christ, Jésus ne nous a pas laissé seul. Il nous a envoyé un autre consolateur, le Saint Esprit qui habite en nous et qui nous aide à accomplir cette mission si chère à Jésus de rechercher et sauver ceux qui étaient perdus.

Nous avons vu au cours des derniers sermons les différents aspects de la puissance du Saint Esprit pour nous aider à proclamer la Parole avec hardiesse et courage ; à opérer des miracles ; à faire face à la persécution ; à faire grandir l’église ; pour nous guider dans la stratégie et la direction de la mission ; nous encourager à toujours aller de l’avant et à ne jamais reculer, malgré les pires difficultés et les épreuves que nous pourrions faire face, même au péril de notre vie.

Ce matin, nous allons terminer cette série en parlant de deux autres facteurs essentiels pour etre un évangéliste efficace et utile à Dieu : la prière et la consécration.

1. La puissance du Saint Esprit dans la prière

Le Saint Esprit a agi puissamment dans les chrétiens à titre individuel et au niveau collectif de l’église pour les amener à avancer pleinement dans l’évangélisation. Avant la Pentecôte, les disciples étaient dans la peur et s’étaient réfugiés dans la chambre haute.

¹⁹ Le soir de ce jour, qui était le premier de la semaine, les portes du lieu où se trouvaient les disciples étant fermées, à cause de la crainte qu’ils avaient des Juifs, Jésus vint, se présenta au milieu d’eux, et leur dit : La paix soit avec vous ! (Jean 20:19)

Même une semaine apres qu’ils avaient vu le Christ ressuscité, les disciples se cachaient toujours la porte fermée à double tour. Ils étaient paralysés de peur, incapable de sortir sur la place publique. Mais tout cela changea le jour de la Pentecôte quand le Saint Esprit descendit sur les 120 disciples présents.

Ils s’avancèrent avec puissance et allèrent dans les rues prêchant avec hardiesse, sans aucune crainte des conséquences. Pierre et les disciples furent même arrêtés, emprisonnés et parurent devant le Sanhedrin. Sommé par le Sanhedrin à ne plus prononcer le nom de Jésus, Pierre répondit :

¹⁹ Pierre et Jean leur répondirent : Jugez s’il est juste, devant Dieu, de vous obéir plutôt qu’à Dieu ; ²⁰ car nous ne pouvons pas ne pas parler de ce que nous avons vu et entendu. ²¹ Ils leur firent de nouvelles menaces, et les relâchèrent, ne sachant comment les punir, à cause du peuple, parce que tous glorifiaient Dieu de ce qui était arrivé. (Actes 4:19-21)

Apres avoir été relâchés, Pierre et les disciples se joignirent à un groupe de croyants dans la prière.

³¹ Quand ils eurent prié, le lieu où ils étaient assemblés trembla ; ils furent tous remplis du Saint Esprit, et ils annonçaient la parole de Dieu avec assurance. (Actes 4:31)

Le Saint Esprit leur donna la puissance pour annoncer la Parole de Dieu avec assurance. Et c’est ainsi que l’apôtre Pierre par exemple eut un ministère puissant opérant avec des signes et des prodiges.

¹² Beaucoup de miracles et de prodiges se faisaient au milieu du peuple par les mains des apôtres. Ils se tenaient tous ensemble au portique de Salomon, ¹³ et aucun des autres n’osait se joindre à eux ; mais le peuple les louait hautement. ¹⁴ Le nombre de ceux qui croyaient au Seigneur, hommes et femmes, s’augmentait de plus en plus ; ¹⁵ en sorte qu’on apportait les malades dans les rues et qu’on les plaçait sur des lits et des couchettes, afin que, lorsque Pierre passerait, son ombre au moins couvrît quelqu’un d’eux. ¹⁶ La multitude accourait aussi des villes voisines à Jérusalem, amenant des malades et des gens tourmentés par des esprits impurs ; et tous étaient guéris. (Actes 5:12-16)

C’est la puissance de la prière pour attirer la puissance de Dieu, la puissance du Saint Esprit pour oindre tous ceux qui sont envoyés dans le champ de bataille de la mission.

Il est intéressant de noter que tous les mouvements de renouveau au cours des centaines d’années passées ont toujours commencé par un mouvement de prière intense. Par exemple ‘l’Azusa Street revival’ en Amérique avec William Seymour le 9 avril 1906 ; ou le Welsh revival en 1904-1905. La prière est comme cette étincelle qui met le feu, le feu du Saint Esprit dans le cœur des croyants pour les amener à dire comme Jésus : le feu de ta maison me dévore.

2. La puissance pour la sanctification

Une autre manière que le Saint Esprit utilise pour fortifier les Chrétiens pour l’évangélisation est à travers la sanctification. La sanctification est le travail du Saint Esprit dans le cœur d’un individu amenant cette personne à marcher selon les commandements de Dieu (c.à.d. à aimer Dieu et à aimer son prochain) et à mettre à mort le péché. Le péché personnel est un obstacle dans l’efficacité de l’évangélisation.

Donc le Saint Esprit nous est donné pour nous garder sanctifié. Il nous avertit contre le péché, et nous enseigne à dire non à l’impiété (ungodliness).

¹² Elle nous enseigne à renoncer à l’impiété et aux convoitises mondaines, et à vivre dans le siècle présent selon la sagesse, la justice et la piété. (Tite 2:12)

Quand nous commettons le péché, le Saint Esprit nous convainc du péché, nous amene à faire notre deuil du péché, à le haïr, à renoncer et à repentir et à porter du fruit qui soit digne de la repentance. Actes 5 nous parle de l’histoire d’Ananias et Sapphira qui avaient décidé de mentir au Saint Esprit concernant l’argent qu’ils devaient contribuer. Pierre dit à Ananias et Sapphira individuellement qu’ils ont péché directement contre le Saint Esprit.

³ Pierre lui dit : Ananias, pourquoi Satan a-t-il rempli ton cœur, au point que tu mentes au Saint Esprit, et que tu aies retenu une partie du prix du champ ? (Actes 5:3)

⁹ Alors Pierre lui dit : Comment vous êtes-vous accordés pour tenter l’Esprit du Seigneur ? Voici, ceux qui ont enseveli ton mari sont à la porte, et ils t’emporteront. (Actes 5:9)

Quand les deux tombèrent morts aux pieds de Pierre, il était clair que c’était le Saint Esprit qui était en train de purifier son église et la garder sainte.

Paul nous parle plus directement encore concernant le rôle du Saint Esprit dans la sanctification.

Et cela afin que la justice de la loi fût accomplie en nous, qui marchons, non selon la chair, mais selon l’esprit. (Rom 8:4)

¹³ Si vous vivez selon la chair, vous mourrez ; mais si par l’Esprit vous faites mourir les actions du corps, vous vivrez, ¹⁴ car tous ceux qui sont conduits par l’Esprit de Dieu sont fils de Dieu. (Rom 8:13-14)

²⁴ Ceux qui sont à Jésus Christ ont crucifié la chair avec ses passions et ses désirs ²⁵ Si nous vivons par l’Esprit, marchons aussi selon l’Esprit. (Gal 5:24-25)

Dieu utilisera uniquement les vases qui sont pures. Cela ne veut pas dire qu’il n’utilisera que les personnes parfaites. Si cela était le cas, il n’y aurait pas eu d’évangélisation et de mission. Mais il démontre clairement que si nous chérissons le péché dans notre cœur et si nous ne combattons pas le péché avec haine, nous deviendrons progressivement inutiles à Dieu.

¹⁸ Si j’avais conçu l’iniquité dans mon cœur, Le Seigneur ne m’aurait pas exaucé. (Ps 66:18)

À la fin nous allons nous disqualifier nous-même comme serviteur au service de Dieu par notre péché. C’est précisément pourquoi Paul a dit :

²⁷ Mais je traite durement mon corps et je le tiens assujetti, de peur d’être moi-même rejeté, après avoir prêché aux autres. (1 Cor 9:27)

Le Saint Esprit habite en nous pour nous sanctifier et nous fortifier pour aimer Dieu de tout notre cœur et aimer notre prochain comme nous-même. Ceci est essentiel pour une vie d’évangélisation efficace et qui porte des fruits. Le Saint Esprit nous fait aimer Dieu et notre prochain de plus en plus. Ceci est essentiel pour nous permettre d’évangéliser convenablement et pour etre persévérant et courageux à long terme. L’amour et l’amour uniquement est la meilleure motivation pour l’évangélisation.

Comme dans notre nature nous n’aimons pas Dieu et notre prochain, le Saint Esprit doit travailler cela en nous. Ce processus s’appelle la sanctification, une croissance de l’amour par le Saint Esprit :

²² Mais le fruit de l’Esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance. (Gal 5:22)

³⁰ Je vous exhorte, frères, par notre Seigneur Jésus Christ et par l’amour de l’Esprit, à combattre avec moi, en adressant à Dieu des prières en ma faveur, (Rom 15:30)

Ici dans Rom 15:30 Paul fait un appel pressant aux Chrétiens de Rome à prier pour son combat (pour l’avancement de l’évangile à travers l’évangélisation) sur la base de leur engagement à Christ et l’amour que le Saint Esprit était en train de travailler dans leurs cœurs. Sans ce travail du Saint Esprit, ils n’aimeraient pas Paul et ne se sentiraient pas suffisamment concernés par le combat de Paul pour prier pour lui.

D’ailleurs Rom 5 nous rappelle que l’amour de Dieu est déversé dans nos cœurs par le Saint Esprit :

L’amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par le Saint Esprit qui nous a été donné. (Rom 5:5)

En résumé

Ces 13 ministères démontrent la puissance du Saint Esprit pour l’évangélisation. C’est pourquoi Jésus commanda à ses disciples d’attendre la venue du Saint Esprit avant qu’ils ne se lancent à la conquête des âmes pour le Christ dans le monde :

⁴⁸ Vous êtes témoins de ces choses. ⁴⁹ Et voici, j’enverrai sur vous ce que mon Père a promis ; mais vous, restez dans la ville jusqu’à ce que vous soyez revêtus de la puissance d’en haut. (Luc 24:48-49)

L’église aujourd’hui doit aussi dépendre du Saint Esprit pour chaque aspect de l’évangélisation. Nous ne pouvons rien faire sans le Christ.

⁵ Je suis le cep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire. (Jean 15:5)

Le Christ nous rend capable d’etre des témoins efficaces à travers le Saint Esprit.

²⁶ Quand sera venu le consolateur, que je vous enverrai de la part du Père, l’Esprit de vérité, qui vient du Père, il rendra témoignage de moi ; ²⁷ et vous aussi, vous rendrez témoignage, parce que vous êtes avec moi dès le commencement. (Jean 15:26-27)

Si toutefois vous vous sentez dépassé par la tâche d’évangéliser, ou si la peur ou l’ignorance ou l’intimidation ou votre propre tendance à continuer à pécher ont conspiré pour vous éliminer comme un témoin efficace, alors le Saint Esprit est votre seul recours et votre seule réponse pour résoudre ces problèmes. Le Saint Esprit est venu pour vous donner la puissance pour évangéliser. (Actes 1:8)