Sermon par le Vénérable Eric Ma Fat

Comment les disciples ont perçu la résurrection

Lecture: Jean 20:1-8

Introduction:

L’évènement le plus important dans la foi chrétienne c’est la résurrection de Jésus. Il n’y a rien qui soit plus important que cela.

¹⁴ Et si Christ n’est pas ressuscité, notre prédication est donc vaine, et votre foi aussi est vaine. (1 Cor 15:14)

L’apôtre Paul nous dit que pour lui, il n’y a qu’une chose qui compte avant tout :

³ Je vous ai enseigné avant tout, comme je l’avais aussi reçu, que Christ est mort pour nos péchés, selon les Écritures ; ⁴ qu’il a été enseveli, et qu’il est ressuscité le troisième jour, selon les Écritures ; ⁵ et qu’il est apparu à Céphas, puis aux douze. ⁶ Ensuite, il est apparu à plus de cinq cents frères à la fois, dont la plupart sont encore vivants, et dont quelques-uns sont morts. ⁷ Ensuite, il est apparu à Jacques, puis à tous les apôtres. ⁸ Après eux tous, il m’est aussi apparu à moi, comme à l’avorton. (1 Cor 15:3-8)

Tout le reste est secondaire. La résurrection est à la base de notre salut.

⁹ Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé. (Rom 10:9)

La résurrection de Jésus annonce notre propre résurrection au retour de Jésus.

²⁰ Mais maintenant, Christ est ressuscité des morts, il est les prémices de ceux qui sont morts. ²¹ Car, puisque la mort est venue par un homme, c’est aussi par un homme qu’est venue la résurrection des morts. ²² Et comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en Christ, ²³ mais chacun en son rang. Christ comme prémices, puis ceux qui appartiennent à Christ, lors de son avènement. (1 Cor 15:20-23)

Il y a un ordre dans la résurrection. Tous ne ressusciteront pas en même temps ! D’abord Christ est ressuscité ; il en est les prémices (first fruits). Ensuite au retour de Christ, les morts en Christ ressusciteront premièrement. Ensuite tout le reste de l’humanité qui sont morts.

Pour qu’il y ait de résurrection, il faut d’abord qu’il y ait la mort. La résurrection est porteuse d’espérance que tout ne s’arrête pas à la mort et qu’un jour, nous reverrons tous ceux qui sont morts en Christ !

1. Le mystère de la résurrection

La résurrection était un évènement tellement mystérieux, inimaginable que beaucoup avaient de la peine à y croire. Imaginer qu’une personne soit morte et quelques jours après elle revient à la vie est impossible aux yeux de la science médicale et aux yeux des hommes.

Il y avait même un groupe de Juifs, les Sadducéens qui ne croyaient pas à la résurrection. Et pourtant, des centaines d’années avant, le prophète Daniel en avait prophétisé.

² Plusieurs de ceux qui dorment dans la poussière de la terre se réveilleront, les uns pour la vie éternelle, et les autres pour l’opprobre, pour la honte éternelle. (Dan 12:2)

Jésus lui-même à plusieurs reprises en avait parlé à ses disciples concernant sa propre résurrection après sa mort.

³³ Voici, nous montons à Jérusalem, et le Fils de l’homme sera livré aux principaux sacrificateurs et aux scribes. Ils le condamneront à mort, et ils le livreront aux païens, ³⁴ qui se moqueront de lui, cracheront sur lui, le battront de verges, et le feront mourir ; et, trois jours après, il ressuscitera. (Marc 10:33-34)

Parlant du temple de son corps, Jésus avait dit :

¹⁹ Jésus leur répondit : Détruisez ce temple, et en trois jours je le relèverai. (Jean 2:19)

Pour bien prouver qu’il avait le pouvoir de ramener les morts à la vie, Jésus de son vivant avait ramené Lazare à la vie. Lazare était déjà mort depuis quatre jours et médicalement parlant, il était impossible de le faire car son corps était déjà dans un état de décomposition avancée.

⁴³ Ayant dit cela, il cria d’une voix forte : Lazare, sors ! ⁴⁴ Et le mort sortit, les pieds et les mains liés de bandes, et le visage enveloppé d’un linge. Jésus leur dit : Déliez-le, et laissez-le aller. (Jean 11:43-44)

2. Le doute des disciples

Les disciples avaient été témoins de la résurrection de Lazare, ils avaient entendu à plusieurs reprises Jésus parler de sa propre mort et de sa résurrection. Et pourtant il subsistait toujours un élément de doute parmi certains. C’est ainsi que même apres sa résurrection, certains n’étaient pas encore sûr que Jésus Christ était bel et bien ressuscité comme il l’avait dit. Nous lisons dans Matt 28:17 :

¹⁷ Quand ils le virent, ils se prosternèrent devant lui. Mais quelques-uns eurent des doutes.

Lorsque Jésus apparut à ses disciples pour la première fois, ils pensaient que c’était un fantôme.

³⁶ Tandis qu’ils parlaient de la sorte, lui-même se présenta au milieu d’eux, et leur dit : La paix soit avec vous ! ³⁷ Saisis de frayeur et d’épouvante, ils croyaient voir un esprit. ³⁸ Mais il leur dit : Pourquoi êtes-vous troublés, et pourquoi pareilles pensées s’élèvent-elles dans vos cœurs ? ³⁹ Voyez mes mains et mes pieds, c’est bien moi ; touchez-moi et voyez : un esprit n’a ni chair ni os, comme vous voyez que j’ai. (Luc 24:36-39)

Les deux pèlerins d’Emmaüs retournèrent dans leur village, complètement découragés et anéantis par la mort du Seigneur. Ils ne croyaient pas qu’il allait ressusciter et ils ne reconnurent même pas Jésus qui venait leur rejoindre pour cheminer avec eux.

¹³ Et voici, ce même jour, deux disciples allaient à un village nommé Emmaüs, éloigné de Jérusalem de soixante stades ; ¹⁴ et ils s’entretenaient de tout ce qui s’était passé. ¹⁵ Pendant qu’ils parlaient et discutaient, Jésus s’approcha, et fit route avec eux. ¹⁶ Mais leurs yeux étaient empêchés de le reconnaître (Luc 24:13-16)

Même l’apôtre Pierre, malgré qu’il avait vu le Christ ressuscite, n’y croyait pas trop dans sa mission et préféra retourner à son ancien métier de pêcheur.

¹ Après cela, Jésus se montra encore aux disciples, sur les bords de la mer de Tibériade. Et voici de quelle manière il se montra. ² Simon Pierre, Thomas, appelé Didyme, Nathanaël, de Cana en Galilée, les fils de Zébédée, et deux autres disciples de Jésus, étaient ensemble. ³ Simon Pierre leur dit : Je vais pêcher. Ils lui dirent : Nous allons aussi avec toi. Ils sortirent et montèrent dans une barque, et cette nuit-là ils ne prirent rien. (Jean 21:1-3)

3. Et pourtant la résurrection de Jésus est un fait historique irréfutable

Le tombeau était vide. Le corps de Jésus n’était plus dans le tombeau. Pierre l’a constaté de visu quand il était entré dans le tombeau.

¹⁰ Celles qui dirent ces choses aux apôtres étaient Marie de Magdala, Jeanne, Marie, mère de Jacques, et les autres qui étaient avec elles. ¹¹ Ils tinrent ces discours pour des rêveries, et ils ne crurent pas ces femmes. ¹² Mais Pierre se leva, et courut au sépulcre. S’étant baissé, il ne vit que les linges qui étaient à terre ; puis il s’en alla chez lui, dans l’étonnement de ce qui était arrivé. (Luc 24:10-12)

Même l’ange l’avait confirmé aux femmes venues au tombeau tôt le matin pour embaumer le corps de Jésus.

⁵ Mais l’ange prit la parole, et dit aux femmes : Pour vous, ne craignez pas ; car je sais que vous cherchez Jésus qui a été crucifié. ⁶ Il n’est point ici ; il est ressuscité, comme il l’avait dit. Venez, voyez le lieu où il était couché, (Matt 28:5-6)

Il y avait une grosse pierre à l’entrée du tombeau, cette pierre avait été scellée, il y avait des soldats romains pour surveiller le tombeau de peur que les disciples ne viennent voler le corps de Jésus. Mais Dieu intervint en envoyant son ange pour rouler la pierre.

² Et voici, il y eut un grand tremblement de terre ; car un ange du Seigneur descendit du ciel, vint rouler la pierre, et s’assit dessus. (Matt 28:2)

La pierre avait été roulée non pas pour laisser Jésus sortir, mais pour que les disciples puissent entrer et constater de visu que le corps de Jésus n’était plus dans le tombeau.

Pendant ces 40 jours après la résurrection de Jésus, beaucoup de personnes ont vu le Christ ressuscite. Marie de Magdala a été la première à le faire. Paul le résuma très bien en ces termes :

⁵ et qu’il est apparu à Céphas, puis aux douze. ⁶ Ensuite, il est apparu à plus de cinq cents frères à la fois, dont la plupart sont encore vivants, et dont quelques-uns sont morts. ⁷ Ensuite, il est apparu à Jacques, puis à tous les apôtres. ⁸ Après eux tous, il m’est aussi apparu à moi, comme à l’avorton ; ⁹ car je suis le moindre des apôtres, je ne suis pas digne d’être appelé apôtre, parce que j’ai persécuté l’Église de Dieu. (1 Cor 15:5-9)

La première fois que Jésus avait apparu à ses disciples Thomas n’était pas là. Et lorsque ses amis disciples lui dirent qu’ils avaient vu le Christ ressuscité, il ne voulait pas croire.

²⁴ Thomas, appelé Didyme, l’un des douze, n’était pas avec eux lorsque Jésus vint. ²⁵ Les autres disciples lui dirent donc : Nous avons vu le Seigneur. Mais il leur dit : Si je ne vois dans ses mains la marque des clous, et si je ne mets mon doigt dans la marque des clous, et si je ne mets ma main dans son côté, je ne croirai point. ²⁶ Huit jours après, les disciples de Jésus étaient de nouveau dans la maison, et Thomas se trouvait avec eux. Jésus vint, les portes étant fermées, se présenta au milieu d’eux, et dit : La paix soit avec vous ! ²⁷ Puis il dit à Thomas : Avance ici ton doigt, et regarde mes mains ; avance aussi ta main, et mets-la dans mon côté ; et ne sois pas incrédule, mais crois. ²⁸ Thomas lui répondit : Mon Seigneur et mon Dieu ! Jésus lui dit : ²⁹ Parce que tu m’as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n’ont pas vu, et qui ont cru ! (Jean 20:24-29)

Jésus était non seulement ressuscité, mais 40 jours après, il est monté au ciel devant ses disciples, ses témoins oculaires.

⁸ Mais vous recevrez une puissance, le Saint Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. ⁹ Après avoir dit cela, il fut élevé pendant qu’ils le regardaient, et une nuée le déroba à leurs yeux. ¹⁰ Et comme ils avaient les regards fixés vers le ciel pendant qu’il s’en allait, voici, deux hommes vêtus de blanc leur apparurent, ¹¹ et dirent : Hommes Galiléens, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel ? Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l’avez vu allant au ciel. (Actes 1:8-11)

4. La conséquence de la résurrection de Jésus

Parce que Jésus est ressuscité, il pouvait maintenant monter au ciel, recevoir du Père le Saint Esprit qu’il a répandu sur les 120 disciples réunis dans la chambre haute le jour de la Pentecôte.

³² C’est ce Jésus que Dieu a ressuscité ; nous en sommes tous témoins. ³³ Élevé par la droite de Dieu, il a reçu du Père le Saint Esprit qui avait été promis, et il l’a répandu, comme vous le voyez et l’entendez. (Actes 2:32-33)

Aujourd’hui, assis à la droite de Dieu le Père, il est notre intercesseur, notre avocat, notre grand prêtre pour l’éternité.

¹ Mes petits-enfants, je vous écris ces choses, afin que vous ne péchiez point. Et si quelqu’un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus Christ le juste. ² Il est lui-même une victime expiatoire pour nos péchés, non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier. (1 Jean 2:1-2)

Jésus nous promet qu’il reviendra bientôt pour nous amener avec lui dans son royaume.

¹ Que votre cœur ne se trouble point. Croyez en Dieu, et croyez en moi. ² Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n’était pas, je vous l’aurais dit. Je vais vous préparer une place. ³ Et, lorsque je m’en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai, et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi. (Jean 14:1-3)

Au retour de Jésus :

¹⁶ Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement. ¹⁷ Ensuite, nous les vivants, qui seront restés, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. (1 Thes 4:16-17)

C’est Jésus qui donnera le signal pour la résurrection des morts ! Extraordinaire !

Jésus reviendra pour juger le monde, à commencer par les Chrétiens.

¹⁰ Car il nous faut tous comparaître devant le tribunal de Christ, afin que chacun reçoive selon le bien ou le mal qu’il aura fait, étant dans son corps. (2 Cor 5:10)

Les autres seront jugés devant le grand trône blanc.

¹¹ Puis je vis un grand trône blanc, et celui qui était assis dessus. La terre et le ciel s’enfuirent devant sa face, et il ne fut plus trouvé de place pour eux. ¹² Et je vis les morts, les grands et les petits, qui se tenaient devant le trône. Des livres furent ouverts. Et un autre livre fut ouvert, celui qui est le livre de vie. Et les morts furent jugés selon leurs œuvres, d’après ce qui était écrit dans ces livres. ¹³ La mer rendit les morts qui étaient en elle, la mort et le séjour des morts rendirent les morts qui étaient en eux ; et chacun fut jugé selon ses œuvres. ¹⁴ Et la mort et le séjour des morts furent jetés dans l’étang de feu. C’est la seconde mort, l’étang de feu. ¹⁵ Quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut jeté dans l’étang de feu. (Apo 20:11-15)

En tant que Chrétiens, nous avons hâte que notre Seigneur retourne pour nous amener avec lui. C’est pourquoi les dernières paroles de la bible expriment ce désir :

²⁰ Celui qui atteste ces choses dit : Oui, je viens bientôt. Amen ! Viens, Seigneur Jésus ! (Apo 22:20)