Sermon par l’ Archidiacre Eric Ma Fat
Fortifiés par le Saint Esprit – Pour servir
Nous avons tous besoin de la puissance de Dieu pour faire le travail de Dieu. Nous ne pouvons pas faire le travail de Dieu avec l’intelligence et la capacité de l’homme. Ce n’est ni par la puissance, ni par la force, mais c’est par mon esprit, dit l’Éternel des armées. (Zac 4:6) C’est la raison pour laquelle les apôtres, malgré le fait qu’ils avaient été avec Jésus pendant 3 ans, qu’ils avaient écouté les enseignements de Jésus, qu’ils avaient été envoyés deux par deux pour prêcher la bonne nouvelle de l’évangile, guérir les malades et délivrer les possédés, qu’ils avaient reçu le Saint Esprit quand, après sa résurrection, Jésus souffla sur eux et leur dit : recevez le Saint Esprit (Jean 20:22) : malgré tout cela, Jésus avant de retourner vers son Père, leur avertit : mais vous, restez dans la ville jusqu’à ce que vous soyez revêtus de la puissance d’en haut. (Luc 24:49) Il doit y avoir une raison derrière tout cela : la puissance de Dieu est essentielle pour faire le travail de Dieu. Vous recevrez une puissance, Jésus dit à ses disciples dans sa toute dernière parole, le Saint Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie et jusqu’aux extrémités de la terre. (Actes 1:8)
Le indwelling est important ; la maturité de caractère est essentielle. Un Chrétien doit être Christ-like, ressembler le Christ, reproduire le caractère de Christ en lui et porter le fruit de l’esprit. Mais, cela ne constitue pas tout dans la vie Chrétienne. À moins d’être remplis du Saint Esprit et être équipés par le Saint Esprit des dons spirituels, nous ne serons pas efficaces dans la mission où Dieu nous appelle, particulièrement au niveau de la Grande Commission pour amener les âmes perdues vers le Christ et faire de toutes les nations des disciples. C’est pourquoi si souvent nous pouvons être découragés, frustrés, ‘burnt out’, quand nous faisons face à des obstacles et des difficultés dans notre vie personnelle et dans le ministère. Le ministère n’a jamais été facile et notre ennemi, le diable, n’est clairement pas content quand nous devenons des instruments de Dieu pour ramener des âmes perdues du domaine des ténèbres au royaume du Fils de Dieu.
Les apôtres et les premiers Chrétiens ont fait face à des difficultés énormes, des persécutions et des épreuves sans fin pour vivre leur foi Chrétienne et amener l’évangile au monde perdu. Quand nous lisons les Actes des apôtres, nous réalisons que non seulement ils ont pu survivre mais aussi surmonter toutes les difficultés par la puissance du Saint Esprit. La puissance du Saint Esprit est essentielle pour que l’église puisse grandir et être un témoin efficace de Jésus Christ dans un monde qui tombe de plus en plus sous l’influence du matérialisme, de l’athéisme, du New Age, de l’idolâtrie et de toutes les autres influences.
1. La puissance pour le ministère
Les premiers Chrétiens ont eu à faire face à d’énormes difficultés et de persécution dans les premières phases du développement de l’église. Les autorités romaines se sont senties menacées et les ont accusés d’adorer le faux dieu (affirmant que leur dieu est le vrai dieu) et d’être des cannibales mangeant la chair et buvant le sang (faisant allusion à la Communion). Finalement ce fut l’empereur Nero qui brula le temple à Jérusalem et le mit sur le dos des Chrétiens. Cependant malgré tout cela, l’église continuait à grandir et à se développer.
Comment cela a-t-il été rendu possible ? Par la puissance du Saint Esprit. Nous lisons dans Actes 3:2-10 qu’au milieu de tout cela, Pierre et Jean se rendirent au temple et guérirent un homme qui avait été paralysé depuis sa naissance. Dans Actes 16:16-18, nous lisons que Paul et Silas partirent pour un voyage missionnaire à Philippi. À un moment donné, ils furent suivis par une esclave qui avait un mauvais esprit par lequel elle prédisait l’avenir. Paul, fatigué, se retourna et dit à l’esprit : je t’ordonne, au nom de Jésus-Christ, de sortir d’elle. Et il sortit à l’heure même. (Actes 16:18) Peu de temps après, Paul et Silas furent emprisonnes, les pieds liés et les portes de la prison verrouillées. Vers le milieu de la nuit, Paul et Silas priaient et chantaient les louanges de Dieu et les prisonniers les entendirent. Tout à coup il se fit un grand tremblement de terre, en sorte que les fondements de la prison furent ébranlés ; au même instant toutes les portes s’ouvrirent et les liens de tous les prisonniers furent rompus. (Actes 16:25-26)
Ce jour-là le geôlier et toute sa famille furent convertis. Pierre et Jean ont eu à faire face à l’opposition des autorités religieuses Juives quand ils prêchèrent sur la place publique. Ils furent emprisonnés et menacés par les chefs religieux qui leur avertirent de ne pas parler désormais à qui que ce soit en ce nom (de Jésus) – Actes 4:17.
Comment est-ce que les apôtres ont réagi face à cette opposition ? D’abord ils répondirent au Sanhedrin : Jugez s’il est juste devant Dieu de vous obéir plutôt qu’à Dieu, car nous ne pouvons pas ne pas parler de ce que nous avons vu et entendu. (Actes 4:19-20) Deuxièmement, aussitôt libérés, ils rejoignirent un groupe de Chrétiens dans la prière et demandèrent à Dieu : Seigneur, vois leurs menaces et donne à tes serviteurs d’annoncer ta parole avec une pleine assurance en étendant ta main, pour qu’il se fasse des guérisons, des miracles et des prodiges par le nom de ton saint serviteur Jésus. Quand ils eurent prié, le lieu où ils étaient assemblés trembla, ils furent tous remplis du Saint Esprit et ils annonçaient la Parole de Dieu avec assurance. (Actes 4:29-31)
Les miracles qui suivirent donnèrent l’occasion pour des témoignages tellement puissants que tout Jérusalem furent rempli de leur enseignement. Nous lisons dans Actes 5:15, 16, 28 : en sorte qu’on apportait les malades dans les rues et qu’on les plaçait sur des lits et des couchettes, afin que, lorsque Pierre passerait, son ombre au moins couvrit quelqu’un d’eux. La multitude accourait aussi des villes voisines à Jérusalem, amenant des malades et des gens tourmentes par des esprits impurs et tous étaient guéris … ne vous avons-nous pas défendu expressément d’enseigner en ce nom ? Et voici, vous avez rempli Jérusalem de votre enseignement et vous voulez faire retomber sur nous le sang de cet homme !
Aujourd’hui de la même manière, la puissance de Dieu est en train d’ouvrir de nouvelles portes pour l’évangile en Afrique, (Bonke par exemple ou Daniel Kolenda) en Asie et en Amérique latine. Dans Rom 15:19 Paul nous dit qu’il a amené des hommes et des femmes au Seigneur par la puissance des miracles, des prodiges, par la puissance de l’Esprit de Dieu. Paul ne s’est pas appuyé sur son intelligence humaine pour convaincre le monde de l’évangile mais par la puissance du Saint Esprit afin que leur foi fût fondée, non sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu. (1 Cor 2:5)
Le même Saint Esprit qui fortifia le ministère de Paul est en nous aujourd’hui, prêt à nous aider dans la mission. Partout dans le monde où les Chrétiens se sont tournés vers le Saint Esprit, nous constatons une efficacité beaucoup plus forte dans la mission. Nous avons besoin de la puissance du Saint Esprit pour le ministère que Dieu nous a confié.
2. Que veut dire : fortifié par le Saint Esprit ?
‘Fortifier par le Saint Esprit’ est le ministère selon lequel l’Esprit de Dieu vient sur nous avec puissance pour nous équiper pour le ministère surnaturel. C’est une expérience qui nous équipe des dons et des ressources surnaturelles pour accomplir l’œuvre de Dieu. Sa puissance nous donne la capacité d’accomplir les œuvres de Christ comme il l’a promis dans Jean 14:12 celui qui croit en moi fera aussi les œuvres que je fais, et il en fera de plus grandes, parce que je m’en vais au Père. La bible utilise différentes expressions pour décrire la fortification par l’Esprit Saint : baptême du Saint Esprit (Matt 3:11) ; remplis du Saint Esprit (Actes 2:4) ; l’onction divine. La bible se réfère au Saint Esprit comme survenant sur une personne, répandu sur une personne (Actes 2:33) ou tout simplement ‘recevoir le Saint Esprit’. Quel que soit le terme utilisé, l’important c’est que la bible parle de la puissance de Dieu, la puissance du Saint Esprit. Nous avons besoin de la puissance de Dieu pour être efficace dans le travail de Dieu.
3. Cette puissance est disponible pour nous aujourd’hui
Contrairement au ministère de Indwelling du Saint Esprit (réservé uniquement dans le NT), nous avons beaucoup d’exemples dans l’AT comme dans le NT de personnes qui furent fortifiées par l’Esprit Saint. Dans l’AT, nous avons Gédéon (Juges 6:34), Samson (Juges 14:19), Saül (1 Sam 10:10), Bezalel (Ex 31:3) Mais ce ministère était réservé qu’a quelques personnes pour des fonctions spécifiques. Cependant, Dieu promit que le temps viendra (dans les derniers temps) où le ministère du Saint Esprit sera disponible pour tous les croyants. Dans Joël 2:28-29 Dieu nous assure : après cela, je répandrai mon esprit sur toute chair ; vos fils et vos filles prophétiseront, vos vieillards auront des songes, et vos jeunes gens des visions. Même sur les serviteurs et les servantes, dans ces jours-là, je répandrai mon esprit. Dans son premier sermon le jour de la Pentecôte, Pierre déclara que le temps annoncé par Joël, les derniers temps, est arrivé. Mais c’est ici ce qui a été dit par le prophète Joël : dans les derniers jours dit Dieu je répandrai de mon Esprit sur toute chair. (Actes 2:16-17) Nous vivons aujourd’hui dans les derniers temps où chaque Chrétien, jeune ou vieux, peut faire l’expérience de la puissance surnaturelle du Saint Esprit. Cette puissance est disponible, mais malheureusement beaucoup de Chrétiens n’en ont pas fait l’expérience encore.