Sermon par le Vénérable Eric Ma Fat

Une foi sans compromis

Lecture: Daniel 3:8-25

⁸ A cette occasion, et dans le même temps, quelques Chaldéens s’approchèrent et accusèrent les Juifs. ⁹ Ils prirent la parole et dirent au roi Nebucadnetsar: O roi, vis éternellement! ¹⁰ Tu as donné un ordre d’après lequel tous ceux qui entendraient le son de la trompette, du chalumeau, de la guitare, de la sambuque, du psaltérion, de la cornemuse, et de toutes sortes d’instruments, devraient se prosterner et adorer la statue d’or, ¹¹ et d’après lequel quiconque ne se prosternerait pas et n’adorerait pas serait jeté au milieu d’une fournaise ardente. ¹² Or, il y a des Juifs à qui tu as remis l’intendance de la province de Babylone, Schadrac, Méschac et Abed Nego, hommes qui ne tiennent aucun compte de toi, ô roi; ils ne servent pas tes dieux, et ils n’adorent point la statue d’or que tu as élevée. ¹³ Alors Nebucadnetsar, irrité et furieux, donna l’ordre qu’on amenât Schadrac, Méschac et Abed Nego. Et ces hommes furent amenés devant le roi. ¹⁴ Nebucadnetsar prit la parole et leur dit: Est-ce de propos délibéré, Schadrac, Méschac et Abed Nego, que vous ne servez pas mes dieux, et que vous n’adorez pas la statue d’or que j’ai élevée? ¹⁵ Maintenant tenez-vous prêts, et au moment où vous entendrez le son de la trompette, du chalumeau, de la guitare, de la sambuque, du psaltérion, de la cornemuse, et de toutes sortes d’instruments, vous vous prosternerez et vous adorerez la statue que j’ai faite; si vous ne l’adorez pas, vous serez jetés à l’instant même au milieu d’une fournaise ardente. Et quel est le dieu qui vous délivrera de ma main? ¹⁶ Schadrac, Méschac et Abed Nego répliquèrent au roi Nebucadnetsar: Nous n’avons pas besoin de te répondre là-dessus. ¹⁷ Voici, notre Dieu que nous servons peut nous délivrer de la fournaise ardente, et il nous délivrera de ta main, ô roi. ¹⁸ Simon, sache, ô roi, que nous ne servirons pas tes dieux, et que nous n’adorerons pas la statue d’or que tu as élevée. ¹⁹ Sur quoi Nebucadnetsar fut rempli de fureur, et il changea de visage en tournant ses regards contre Schadrac, Méschac et Abed Nego. Il reprit la parole et ordonna de chauffer la fournaise sept fois plus qu’il ne convenait de la chauffer. ²⁰ Puis il commanda à quelques-uns des plus vigoureux soldats de son armée de lier Schadrac, Méschac et Abed Nego, et de les jeter dans la fournaise ardente. ²¹ Ces hommes furent liés avec leurs caleçons, leurs tuniques, leurs manteaux et leurs autres vêtements, et jetés au milieu de la fournaise ardente. ²² Comme l’ordre du roi était sévère, et que la fournaise était extraordinairement chauffée, la flamme tua les hommes qui y avaient jeté Schadrac, Méschac et Abed Nego. ²³ Et ces trois hommes, Schadrac, Méschac et Abed Nego, tombèrent liés au milieu de la fournaise ardente. ²⁴ Alors le roi Nebucadnetsar fut effrayé, et se leva précipitamment. Il prit la parole, et dit à ses conseillers: N’avons-nous pas jeté au milieu du feu trois hommes liés? Ils répondirent au roi: Certainement, ô roi! ²⁵ Il reprit et dit: Eh bien, je vois quatre hommes sans liens, qui marchent au milieu du feu, et qui n’ont point de mal; et la figure du quatrième ressemble à celle d’un fils des dieux.

Introduction:

Un Chrétien par définition est une personne qui a la foi en Christ, en sa Parole, en ses promesses ; c’est quelqu’un qui suit le Christ dans sa vie de tous les jours. Sa foi est une foi qui aura à être démontrée par les œuvres. Sa foi sera testée par les épreuves, par le feu comme nous le dit Pierre 1:6-7 : ⁶ C’est là ce qui fait votre joie, quoique maintenant, puisqu’il le faut, vous soyez attristés pour un peu de temps par diverses épreuves, ⁷ afin que l’épreuve de votre foi, plus précieuse que l’or périssable (qui cependant est éprouvé par le feu), ait pour résultat la louange, la gloire et l’honneur, lorsque Jésus Christ apparaîtra.

Dieu n’a jamais promis aux enfants de Dieu une vie sans souffrance et sans épreuves sur cette terre. Jésus Christ lui-même a souffert pour nous, nous laissant un exemple afin que nous y marchions. ²¹ Et c’est à cela que vous avez été appelés, parce que Christ aussi a souffert pour vous, vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses traces (1 Pierre 2:21). Mais dans ces épreuves, nous ne sommes pas seuls, car Dieu est avec nous pour nous permettre de les surmonter. ² Si tu traverses les eaux, je serai avec toi ; Et les fleuves, ils ne te submergeront point ; Si tu marches dans le feu, tu ne te brûleras pas, Et la flamme ne t’embrasera pas. ³ Car je suis l’Éternel, ton Dieu, Le Saint d’Israël, ton sauveur ; (Esaïe 43:2-3)

Et Dieu nous rassure qu’il nous délivrera, qu’il nous donnera une porte de sortie. ¹³ Aucune tentation ne vous est survenue qui n’ait été humaine, et Dieu, qui est fidèle, ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces ; mais avec la tentation il préparera aussi le moyen d’en sortir, afin que vous puissiez la supporter. (1 Cor 10:13)

Ce matin nous allons prendre l’exemple de trois jeunes garçons, Schadrac, Méshac et Abed Nego pour illustrer ce que nous venons de dire.

1. Le contexte

Nous sommes autour de 605 BC Le peuple Juif a été emmené en captivité à Babylone qui était la super puissance de l’époque au Moyen Orient. Ils prirent des jeunes gens doués et capables, y compris Daniel et ses trois compagnons. ³ Le roi donna l’ordre à Aschpenaz, chef de ses eunuques, d’amener quelques-uns des enfants d’Israël de race royale ou de famille noble, ⁴ de jeunes garçons sans défaut corporel, beaux de figure, doués de sagesse, d’intelligence et d’instruction, capables de servir dans le palais du roi, et à qui l’on enseignerait les lettres et la langue des Chaldéens. (Dan 1:3-4)

2. Ordre d’adorer la statue d’or

Le roi de Babylone Nebuchadnezzar fit construire une statue géante en or (environ 90 pieds de haut) et ordonna à tout le peuple de son territoire de l’adorer au son des instruments musicaux. ⁴ Un héraut cria à haute voix : Voici ce qu’on vous ordonne, peuples, nations, hommes de toutes langues ! ⁵ Au moment où vous entendrez le son de la trompette, du chalumeau, de la guitare, de la sambuque, du psaltérion, de la cornemuse, et de toutes sortes d’instruments de musique, vous vous prosternerez et vous adorerez la statue d’or qu’a élevée le roi Nebucadnetsar. ⁶ Quiconque ne se prosternera pas et n’adorera pas sera jeté à l’instant même au milieu d’une fournaise ardente. (Dan 3:4-6)

Cette statue était probablement celle de Nebuchadnezzar lui-même. Tout cela démontre la folie des grandeurs de ce roi ; car le pouvoir lui est monté sur la tête. Il avait tellement de pouvoir – tout le monde avait à lui obéir – qu’a un moment donné, il pensait qu’il était dieu. Il n’a pas reconnu qu’il y avait une plus haute autorité au-dessus de lui, à savoir le Dieu suprême. Nous devons toujours faire attention de ne pas tomber dans ce piège. Dieu est souverain, il est le Créateur, notre Seigneur, notre Maitre, notre Sauveur. Nous sommes tous sous son autorité et nous avons à Lui obéir plus que tout autre, comme Jésus l’a démontré de son vivant sur terre.

3. Le refus des 3 hébreux de se prosterner devant la statue

Les Chaldéens rapportèrent au roi, par pure jalousie, que ces 3 hébreux ont refusé d’adorer les dieux des babyloniens et de se prosterner devant la statue comme l’a décrété le roi. ¹² Or, il y a des Juifs à qui tu as remis l’intendance de la province de Babylone, Schadrac, Méschac et Abed Nego, hommes qui ne tiennent aucun compte de toi, ô roi ; ils ne servent pas tes dieux, et ils n’adorent point la statue d’or que tu as élevée. (Dan 3:12)

Le roi fou furieux les appela et les sermonna en ces termes : ¹³ Alors Nebucadnetsar, irrité et furieux, donna l’ordre qu’on amenât Schadrac, Méschac et Abed Nego. Et ces hommes furent amenés devant le roi. ¹⁴ Nebucadnetsar prit la parole et leur dit : Est-ce de propos délibéré, Schadrac, Méschac et Abed Nego, que vous ne servez pas mes dieux, et que vous n’adorez pas la statue d’or que j’ai élevé (Dan 3:13-14)

C’était pour ces 3 hébreux leur premier test depuis qu’ils ont été élevés à des positions de responsabilité à Babylone.

Très souvent dans la vie nous serons testés -le test de feu comme nous dit Pierre – pour savoir si nous sommes faits d’or pur ou de paille. Adam a été testé dans le jardin d’Eden et a failli. Jésus a été testé dans le désert et est sorti vainqueur. Le test était qu’au son de la musique, ces 3 hébreux avaient à se prosterner devant la statue et alors ils auront la vie sauve ou s’ils refusent, ils seront jetés dans la fournaise ardents et ils mourront. Ces 3 hébreux refusèrent de se prosterner et d’adorer la statue d’or. Ils étaient ferme dans leur foi et dans leur obéissance à Dieu et ses commandements, surtout le deuxième commandement : ⁴ Tu ne te feras point d’image taillée, ni de représentation quelconque des choses qui sont en haut dans les cieux, qui sont en bas sur la terre, et qui sont dans les eaux plus bas que la terre. ⁵ Tu ne te prosterneras point devant elles, et tu ne les serviras point ; car moi, l’Éternel, ton Dieu, je suis un Dieu jaloux, qui punis l’iniquité des pères sur les enfants jusqu’à la troisième et la quatrième génération de ceux qui me haïssent. (Ex 20:4-5)

Ils affirmèrent leur confiance totale en Dieu pour leur délivrer : ¹⁷ Voici, notre Dieu que nous servons peut nous délivrer de la fournaise ardente, et il nous délivrera de ta main, ô roi. ¹⁸ Simon, sache, ô roi, que nous ne servirons pas tes dieux, et que nous n’adorerons pas la statue d’or que tu as élevée. (Dan 3:17-18)

a) Nous servons un Dieu tout puissant, un Dieu de l’impossible, un Dieu de miracles car rien n’est impossible à Lui. Il peut faire au-delà de ce que nous pensons ou imaginons.

b) Nous servons un Dieu qui est toujours avec nous pour nous aider et nous délivrer. Il ne nous délaissera jamais, il ne nous abandonnera jamais.

c) Leur détermination à obéir à la Parole de Dieu était absolue, sans aucun compromis. Ils préférèrent mourir que de désobéir à Dieu.

Combien d’entre nous sont prêts à le dire aujourd’hui ? Si quelqu’un nous pointe un fusil à la tête : soit nous renions le Christ et nous aurons la vie sauve ou nous refusons de renier le Christ et nous mourrons. Combien parmi nous vont toujours affirmer leur allégeance à Christ ?

Tout au long de l’histoire, des personnes sont morts en martyrs : nous avons le cas d’Etienne, le premier martyr qui a été lapidé ; l’apôtre Paul qui a été emprisonné et exécuté ; l’apôtre Pierre qui a été crucifié la tête en bas ; Jacques qui a été décapité par Hérode ; les premiers Chrétiens qui sont morts dans l’arène de Rome (Quo vadis), tués par l’empereur Nero etc.

4. Les 3 hébreux miraculeusement protégés

Le feu était tellement chaud – chauffé plus de 7 fois sa température normale – que les soldats furent tués par les flammes. ²² Comme l’ordre du roi était sévère, et que la fournaise était extraordinairement chauffée, la flamme tua les hommes qui y avaient jeté Schadrac, Méschac et Abed Nego. (Dan 3:22) Et alors le miracle se produisit aux yeux du roi : ²⁵ je vois quatre hommes sans liens, qui marchent au milieu du feu, et qui n’ont point de mal ; et la figure du quatrième ressemble à celle d’un fils des dieux. (Dan 3:25)

Ils ont été déliés ; ils marchaient dans le feu ; ils n’étaient pas brulés ; et un quatrième homme était avec eux, il ressemblait à celle d’un fils des dieux, c’était Jésus. Le feu n’avait aucun pouvoir sur leurs corps, les cheveux sur leur tête, leurs vêtements. Ils ont été fidèles à Dieu et Dieu a été fidèle à eux dans le feu.

Dieu en la personne de Jésus sera avec nous au milieu de nos problèmes, de nos maladies, de nos difficultés, de nos tempêtes pour nous délivrer. Il n’est jamais loin de nous si nous avons la foi en Lui ; il est avec nous au milieu de nos tempêtes pour calmer la tempête. Il fera un miracle pour nous. Soyons encouragés par cela et ne jamais désespérer.

5. La confession du roi

Quand Nebucadnetsar vit ce miracle, il reconnut que le Dieu d’Israël était le vrai Dieu ; que la délivrance des 3 hébreux a été l’œuvre de Dieu.

Parfois il nous faut être témoin ou faire l’expérience d’un miracle pour reconnaitre Dieu et l’accepter dans notre vie. Marie de Magdala était possédée par sept démons ; quand elle fut délivrée, elle reconnut Jésus comme son Seigneur, elle le suivit partout ; elle fut la première personne à qui apparut le Christ ressuscitée.

Finalement les 3 hébreux furent bénis par Dieu et ils ont reçu une promotion dans la province de Babylone. C’est la bénédiction de Dieu qui apporta dans son train la faveur des hommes.

Joseph trouva faveur d’abord aux yeux de Potiphar et ensuite aux yeux de Pharaon qui l’éleva comme prince d’Egypte.

 Conclusion

Ce récit est un défi pour nous de ne jamais compromettre dans notre foi en Christ. Même si cela implique voir à faire face au feu ardent des épreuves pour nous tester. Soyons assurés que la protection et la délivrance de Dieu sera là pour venir à notre secours.

¹ Je lève mes yeux vers les montagnes… D’où me viendra le secours ? ² Le secours me vient de l’Éternel, Qui a fait les cieux et la terre. (Ps 121:1-2)