Sermon par Jean Marc Ip

Exhortation à l’évangélisation

Lecture: 2 Timothée 4:1-5

¹ Je t’en conjure devant Dieu et devant Jésus Christ, qui doit juger les vivants et les morts, et au nom de son apparition et de son royaume, ² prêche la parole, insiste en toute occasion, favorable ou non, reprends, censure, exhorte, avec toute douceur et en instruisant. ³ Car il viendra un temps où les hommes ne supporteront pas la saine doctrine; mais, ayant la démangeaison d’entendre des choses agréables, ils se donneront une foule de docteurs selon leurs propres désires, ⁴ détourneront l’oreille de la vérité, et se tourneront vers les fables. ⁵ Mais toi, sois sobre en toutes choses, supporte les souffrances, fais l’oeuvre d’un évangéliste, remplis bien ton ministère.

Introduction:

Nous sommes déjà presqu’à la mi-novembre, que le temps passe vite ! Depuis le tout début de l’année, nous avons été mis au courant du Focus 2023 pour l’église : “Me voici, envoies-moi” !

Plus de dix mois ont passé ; comment avez-vous vécu ce Focus ? Avez-vous pu partager la Bonne Nouvelle de Jésus Christ ? Est-ce que vous avez fait la différence dans la vie de quelqu’un qui a croisé votre route au courant de l’année ou quelqu’un que vous côtoyez tous les jours ?

Ou bien, jusqu’à présent, 2023 a été pareil que 2022, sans rien de spécial ? Quoiqu’il en soit, l’année n’est pas encore terminée et l’heure n’est pas encore au bilan. Il vous reste encore quelques semaines si vous savez au-dedans de vous-même que Dieu veut que vous partagiez votre foi avec quelqu’un de spécifique.

Prenez courage, faites confiance à Dieu et jetez-vous à l’eau. Vous serez étonné de la réaction de votre interlocuteur. Bien souvent, nous avons des préjugés et nous pensons à tort que telle ou telle personne n’est pas prête pour entendre la Parole de Dieu et qu’elle va mal réagir.

Je tiens à vous rappeler que ce n’est à nous de convaincre les personnes, nous sommes juste appelés à déclarer la Parole de Dieu qui est la Vérité et c’est le Saint Esprit qui amène la conviction dans le cœur de celui ou celle qui entend la Parole.

Pour vous exhorter à évangéliser dans votre entourage ou avec les personnes que vous connaissez, étudions ce que nous dit 2 Tim 4:1-5. Voyons d’abord le contexte. De tous les partenaires avec lesquels l’apôtre Paul a travaillés, il n’y a personne qui soit comme Timothée que Paul considérait comme son fils spirituel (2 Tim 1:2) et qui avait sincèrement à cœur les intérêts de Jésus Christ et ceux des autres.

Phil 2:20-21 : ²⁰ Car je n’ai personne ici qui partage mes sentiments, pour prendre sincèrement à cœur votre situation ; ²¹ tous, en effet, cherchent leurs propres intérêts, et non ceux de Jésus Christ.

Paul avait écrit deux lettres à Timothée, 1 Tim et 2 Tim qui font aujourd’hui partie des 66 livres de la Bible. Cela démontre l’importance des épîtres de Paul qui sont au total de treize, soit presque la moitié du Nouveau Testament. Dans cette deuxième lettre à Timothée, Paul est vers la fin de son ministère sur cette terre et il veut passer le bâton à Timothée afin que l’Evangile puisse continuer à se propager à travers le monde entier.

Aujourd’hui, si l’Evangile est venue jusqu’à nous, dans notre petite île Maurice au milieu de l’Océan Indien et que nous sommes là en tant qu’église de Jésus Christ, c’est beaucoup grâce à l’obéissance de Paul et de Timothée dans la mission qui leur a été confiée.

Je crois ce que Paul a écrit à Timothée peut nous servir d’exemple et de modèle à suivre pour que nous aussi, nous puissions faire notre part dans la propagation de la Bonne Nouvelle à travers le monde entier. D’autant plus que les lettres de Paul sont inspirées de Dieu et considérées comme étant la Parole de Dieu qui ne change pas.

2 Tim 3:16-17 nous dit : “¹⁶ Toute Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, ¹⁷ afin que l’homme de Dieu soit accompli et propre à toute bonne œuvre.”

Analysons donc maintenant 2 Tim 4:1-5 :

¹ Je t’en conjure devant Dieu et devant Jésus Christ, qui doit juger les vivants et les morts, et au nom de son apparition et de son royaume, ² prêche la parole, insiste en toute occasion, favorable ou non, reprends, censure, exhorte, avec toute douceur et en instruisant. ³ Car il viendra un temps où les hommes ne supporteront pas la saine doctrine ; mais, ayant la démangeaison d’entendre des choses agréables, ils se donneront une foule de docteurs selon leurs propres désires, ⁴ détourneront l’oreille de la vérité, et se tourneront vers les fables. ⁵ Mais toi, sois sobre en toutes choses, supporte les souffrances, fais l’œuvre d’un évangéliste, remplis bien ton ministère.

Premièrement, nous voyons que Paul précise que c’est dans la présence de Dieu et de Jésus Christ qu’il exhorte Timothée. La version anglaise est beaucoup plus explicite : “In the presence of God and of Christ Jesus, who will judge the living and the dead, and in view of his appearing and his kingdom, I give you this charge.” (NIV).

Le fait que Paul donne cette dernière instruction à Timothée dans la présence de Dieu et de Jésus Christ démontre la portée suprême et super importante de cette instruction. À noter que Paul précise aussi que puisque Jésus Christ va juger les vivants et les morts lors de son retour sur terre et lorsque son Royaume sera établi, il est impératif pour Timothée de suivre son instruction.

Quelle est donc cette dernière instruction si importante que Paul a donnée à Timothée ? La réponse se trouve dans le verset 2 : “prêche la parole, insiste en toute occasion, favorable ou non, reprends, censure, exhorte, avec toute douceur et en instruisant.”

Par extension, si nous suivons la relation Paul-Timothée qui s’est perpétuée à travers les âges, cette instruction s’applique aussi à nous aujourd’hui. En effet, en tant que disciples de Jésus Christ, nous sommes exhortés à prêcher la Parole en toute occasion, favorable ou pas et à utiliser la Parole pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice (2 Tim 3:16).

Timothée a obéi à cette instruction particulière de Paul et les fruits de cette obéissance sont bien visibles de nos jours dans le monde entier. Que faisons-nous à notre tour ? La Parole et cette même instruction sont venues vers nous maintenant. Pouvons-nous dire que cela ne nous concerne pas ?

Ce serait mentir à nous-mêmes car la Parole est claire à ce sujet. Jusqu’à quand alors allons-nous fuire notre responsabilité et notre devoir vis-à-vis de Dieu ?

Le temps passe très vite et le jugement de Jésus Christ approche à grand pas ; il est primordial que les âmes soient sauvées car après, il serait trop tard. Le salut de certaines personnes dépend en quelque sorte de notre choix de leur partager la Bonne Nouvelle ou non ! Leur éternité est en jeu et nous avons un rôle extrêmement important à jouer.

Dans 2 Tim 1:9-10, Paul explique que nous ne sommes pas sauvés par nos propres œuvres mais par la puissance de Dieu selon la grâce qui nous a été donnée en Jésus Christ :

“ ⁹ par la puissance de Dieu qui nous a sauvés, et nous a adressé une sainte vocation, non à cause de nos œuvres, mais selon son propre dessein, et selon la grâce qui nous a été donnée en Jésus Christ avant les temps éternels, ¹⁰ et qui a été manifestée maintenant par l’apparition de notre Sauveur Jésus Christ, qui a détruit la mort et a mis en évidence la vie et l’immortalité par l’Évangile.”

Ainsi, Jésus s’est fait homme et est venu sur terre pour amener le salut à toute l’humanité. Cependant le temps présent est mauvais et transitoire et Jésus doit retourner pour compléter le plan de salut de Dieu en apportant le jugement et en établissant de Royaume de Dieu.

Tout comme Timothée, nous qui sommes l’église, nous nous trouvons entre la première venue et le retour de Jésus Christ et par conséquent, nous sommes aussi commandités à prêcher la parole, à insister en toute occasion, favorable ou non, à reprendre, censurer, exhorter, avec toute douceur et en instruisant selon 2 Tim 4:2 jusqu’à ce que Jésus retourne.

Dans 2 Tim 4:3-4, Paul avertit Timothée :

“… il viendra un temps où les hommes ne supporteront pas la saine doctrine ; mais, ayant la démangeaison d’entendre des choses agréables, ils se donneront une foule de docteurs selon leurs propres désires, détourneront l’oreille de la vérité, et se tourneront vers les fables.”

Que voyons-nous et qu’entendons-nous aujourd’hui, surtout avec les progrès technologiques et les multimédias (Youtube, Tik Tok, Facebook, Whatsapp, etc.) ?

Plus que jamais auparavant, il y a maintenant toutes sortes d’apôtres, de prophètes, d’évangélistes, de pasteurs et d’enseignants avec diverses doctrines et enseignements qui sont facilement accessibles sur le net (sans parler des milliers de louanges et adorations qui sont parfois subtilement anti-Christ).

Nous nous disons que nous avons le choix de décider qui nous voulons suivre ou à quelle dénomination nous voulons appartenir.

Cependant, la volonté de Dieu, ce n’est pas que nous suivions un homme ou une institution mais plutôt Jésus Christ et la Parole de Dieu. Nous sommes avant tout disciples de Jésus Christ et ensuite faisons partie de son église qui est l’assemblée des croyants et non une institution ou une dénomination quelconque.

En fait, je suis persuadé que le diable utilise le multimédia ou l’internet pour semer la confusion parmi les Chrétiens. C’est pourquoi la Bible nous enseigne à grandir spirituellement, à la mesure de la stature parfaite de Christ afin que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent de doctrine, par la tromperie des hommes et par leur ruse dans les moyens de séduction (Eph 4:13:14).

C’est pourquoi il nous faut lire, étudier et connaître la Parole et ne pas suivre aveuglément qui que ce soit sans avoir vérifié s’il est en ligne avec la Bible.

Finalement, le verset 5, “Mais toi, sois sobre en toutes choses, supporte les souffrances, fais l’œuvre d’un évangéliste, remplis bien ton ministère”, s’adresse à Timothée tout aussi bien qu’à nous.

Peut-être que nous n’avons pas le ministère d’évangéliste bien que Timothée en fût un, mais le verset nous demande tout simplement d’évangéliser, c-à-d., de proclamer la Bonne Nouvelle de Jésus Christ.

Paul nous dit aussi d’avoir toujours la tête sur les épaules et d’être conscients de ce que nous faisons dans notre ministère. Il nous faut toujours être intentionnels et délibérés dans notre évangélisation.

Eph 5:18 en particulier, nous dit : “Ne vous enivrez pas de vin : c’est de la débauche. Soyez, au contraire, remplis de l’Esprit”. Tout ce que nous faisons pour Dieu, nous l’accomplissons non pas par la puissance ou par la force mais par le Saint Esprit (Zac 4:6).

Paul nous met aussi en garde contre les difficultés et les souffrances à endurer ; dans bien de cas, il nous faudra persévérer, avoir de la patience et démontrer de l’amour.

 Je vais terminer avec 2 Tim 2:20-22 :

²⁰ Dans une grande maison, il n’y a pas seulement des vases d’or et d’argent, mais il y en a aussi de bois et de terre ; les uns sont des vases d’honneur, et les autres sont d’un usage vil. ²¹ Si donc quelqu’un se conserve pur, en s’abstenant de ces choses, il sera un vase d’honneur, sanctifié, utile à son maître, propre à toute bonne œuvre. ²² Fuis les passions de la jeunesse, et recherche la justice, la foi, la charité, la paix, avec ceux qui invoquent le Seigneur d’un cœur pur.

Dieu utilise des hommes et des femmes comme nous pour faire son œuvre et bâtir son église. C’est à nous de choisir de nous rendre disponibles et laisser Dieu nous utiliser.

Le choix d’être des vases d’honneur dans la main de Dieu nous appartient mais il y a des sacrifices à faire car lorsque nous obéissons à Dieu, il y aura beaucoup de choses qu’il nous faudra arrêter de faire afin de pouvoir faire la volonté de Dieu.

Au fil des jours, le grand plan de salut de Dieu continue à se dérouler et c’est vraiment un privilège et un honneur exceptionnel de pouvoir contribuer à l’œuvre de Dieu. Comme Paul, Timothée et beaucoup d’autres après eux, faisons le bon choix d’être des vases d’honneur au service de Dieu pour son Royaume et sa Gloire. Amen!