Sermon par le Vénérable Eric Ma Fat

Focus 2023 – Me voici, envoie-moi. (Ésaïe 6:8)

Lecture: Ésaïe 6:1-8

¹ L’année de la mort du roi Ozias, je vis le Seigneur assis sur un trône très élevé, et les pans de sa robe remplissaient le temple. ² Des séraphins se tenaient au-dessus de lui; ils avaient chacun six ailes; deux dont ils se couvraient la face, deux dont ils se couvraient les pieds, et deux dont ils se servaient pour voler. ³ Ils criaient l’un à l’autre, et disaient: Saint, saint, saint est l’Éternel des armées! toute la terre est pleine de sa gloire! ⁴ Les portes furent ébranlées dans leurs fondements par la voix qui retentissait, et la maison se remplit de fumée. ⁵ Alors je dis: Malheur à moi! je suis perdu, car je suis un homme dont les lèvres sont impures, j’habite au milieu d’un peuple dont les lèvres sont impures, et mes yeux ont vu le Roi, l’Éternel des armées. ⁶ Mais l’un des séraphins vola vers moi, tenant à la main une pierre ardente, qu’il avait prise sur l’autel avec des pincettes. ⁷ Il en toucha ma bouche, et dit: Ceci a touché tes lèvres; ton iniquité est enlevée, et ton péché est expié. ⁸ J’entendis la voix du Seigneur, disant: Qui enverrai-je, et qui marchera pour nous? Je répondis: Me voici, envoie-moi.

Introduction:

‘Me voici, envoie-moi’ : C’est le focus de l’église de St Paul pour l’année 2023. Le maitre mot c’est l’évangélisation : annoncer la bonne nouvelle du salut en Jésus Christ au monde entier, à commencer par notre famille, nos amis, nos collègues, nos voisins et tous ceux qui forment partie de notre cercle d’influence. Cette année-ci il nous faut accélérer au niveau de l’évangélisation. Chaque jour compte. Chaque heure compte. L’église existe pour la mission, il ne faut pas l’oublier.

L’évangélisation n’est pas une option, mais un commandement de Dieu et comme tout commandement de Dieu, Dieu s’attend à ce que nous lui obéissons sans tarder, sans renvoyer à plus tard. Ce commandement nous vient de notre Seigneur Jésus. Tout d’abord, dans la Grande Commission, il nous dit : ¹⁹ Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit, ²⁰ et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde. (Matt 28:19-20)

Dans la version de l’évangile de Marc, nous avons ce même commandement : Allez par tout le monde, et prêchez la bonne nouvelle à toute la création. ¹⁶ Celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé, mais celui qui ne croira pas sera condamné. ¹⁷ Voici les miracles qui accompagneront ceux qui auront cru : en mon nom, ils chasseront les démons ; ils parleront de nouvelles langues ; ¹⁸ ils saisiront des serpents ; s’ils boivent quelque breuvage mortel, il ne leur fera point de mal ; ils imposeront les mains aux malades, et les malades, seront guéris. (Marc 16:15-18)

Jésus reprit le même commandement dans Jean 20:21 : Comme le Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie. Et finalement, dans sa toute dernière parole à ses disciples avant de retourner vers son Père, il réitère son commandement : ⁸ Mais vous recevrez une puissance, le Saint Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. (Actes 1:8)

Il n’y a aucun doute quant à l’appel que Dieu a pour chaque Chrétien né de nouveau : celui d’être un instrument de Dieu, une porte-parole de Dieu pour évangéliser le monde entier car le cœur de Dieu c’est que personne ne périsse mais que tous arrivent à la repentance. ⁹ Le Seigneur ne tarde pas dans l’accomplissement de la promesse, comme quelques-uns le croient ; mais il use de patience envers vous, ne voulant pas qu’aucun périsse, mais voulant que tous arrivent à la repentance. (2 Pierre 3:9)

Et cela devrait être notre cœur également : que personne ne périsse et aille en enfer, mais que tous soient sauvés. La bataille pour les âmes perdues, nous la gagnons une âme à la fois. Malheureusement aujourd’hui des milliers de personnes périssent chaque année sans avoir connu le Christ dans leur vie. Deux mille ans après la venue de Jésus, seulement un tiers de la population mondiale se disent Chrétiens.

1. La passion pour les âmes perdues

Le monde d’aujourd’hui n’est plus le monde que Dieu avait créé à l’origine. Au départ de la création, Adam et Eve avaient une relation intime avec Dieu et nous lisons dans Gen 3:8 : ⁸ Alors ils entendirent la voix de l’Éternel Dieu, qui parcourait le jardin vers le soir, et l’homme et sa femme se cachèrent loin de la face de l’Éternel Dieu, au milieu des arbres du jardin.

Malheureusement, le péché a séparé l’homme de Dieu. Adam et Eve furent chassés du jardin d’Eden et ne purent y retourner car ²⁴ C’est ainsi qu’il chassa Adam ; et il mit à l’orient du jardin d’Éden les chérubins qui agitent une épée flamboyante, pour garder le chemin de l’arbre de vie. (Gen 3:24) L’homme continua de plus en plus de sombrer dans le péché et finalement, ⁶ L’Éternel se repentit d’avoir fait l’homme sur la terre, et il fut affligé en son cœur. ⁷ Et l’Éternel dit : J’exterminerai de la face de la terre l’homme que j’ai créé, depuis l’homme jusqu’au bétail, aux reptiles, et aux oiseaux du ciel ; car je me repens de les avoir faits. (Gen 6:6-7)

Le jugement de Dieu sur le péché est clair. ²³ Car le salaire du péché, c’est la mort ; (Rom 6:23) – la séparation éternelle avec Dieu, la mort spirituelle en enfer. C’est pourquoi Dieu qui, ¹⁶ a tant aimé le monde a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. (Jean 3:16)

Jésus Christ est venu pour que nous ne périssons pas en enfer, mais pour que nous ayons la vie éternelle. Jésus sur terre avait une passion pour les âmes perdues. Il les voyait comme des brebis égarées, qui n’ont pas de berger – courant le grave danger de périr. ³⁶ Voyant la foule, il fut ému de compassion pour elle, parce qu’elle était languissante et abattue, comme des brebis qui n’ont point de berger. (Matt 9:36)

Sa mission sur terre était de chercher et sauver ceux qui étaient perdus. ¹⁰ Car le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu. (Luc 19:10) Il fit même un détour pour aller en Samarie pour rencontrer la femme Samaritaine et l’amener vers le Christ. Il alla chercher Zachée qui était perché sur un arbre et accepta d’aller manger chez lui pour sauver son âme. ⁹ Jésus lui dit : Le salut est entré aujourd’hui dans cette maison, parce que celui-ci est aussi un fils d’Abraham. ¹⁰ Car le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu. (Luc 19:9-10)

Pendant tout son ministère sur terre, Jésus ne rata aucune occasion pour amener une âme vers le Christ. Et au moment où il allait retourner vers son Père, il passa le bâton à ses onze disciples qui à leur tour passèrent le bâton aux autres et ainsi de suite. Et aujourd’hui, il y a plus de 2.38 billions de Chrétiens à travers le monde sur une population mondiale de 7.888 billions (soit 30%). C’est beaucoup, mais ce n’est pas assez.

Après 2,000 ans, les Chrétiens sont en minorité. La majorité de la population mondiale ne reconnait toujours pas en Jésus Christ le seul Seigneur et le seul Sauveur. Il y a du pain sur la planche. Il y a encore beaucoup d’âmes à amener vers le Christ. La moisson est grande, nous dit Jésus, mais il y a peu d’ouvriers. Prions donc le Père de la moisson pour envoyer d’autres ouvriers. Qui sont ces ouvriers ? ne regardez pas plus loin. C’est vous et moi. Ne renvoyez pas à plus tard ; ³⁵ Ne dites-vous pas qu’il y a encore quatre mois jusqu’à la moisson ? Voici, je vous le dis, levez les yeux, et regardez les champs qui déjà blanchissent pour la moisson. (Jean 4:35)

Chaque jour, 155,520 personnes meurent dans le monde ; chaque jour 108,864 personnes (soit 75 par minute – 9,000 en 2 heures de temps) meurent sans connaitre le Christ. Chaque jour qui passe est un jour de perdu. Il y a une urgence pour évangéliser le monde. Malheureusement beaucoup d’églises à travers le monde ont perdu la passion pour l’évangélisation. On se contente de gérer ce qu’on a ; on devient un ‘maintenance church’. Dans beaucoup d’églises, il n’y a pas de budget pour l’évangélisation. On prêche tous les dimanches aux convertis et rarement aux non-croyants.

2. Qui va évangéliser ?

Pour évangéliser il faut des ouvriers. Dieu a choisi d’apporter la bonne nouvelle du salut en Jésus Christ à travers l’église ; à travers les enfants de Dieu. Il aurait pu le faire autrement ; mais il en a décidé ainsi. D’où la réflexion de Paul dans son épitre aux Romains ¹³ Car quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé. ¹⁴ Comment donc invoqueront-ils celui en qui ils n’ont pas cru ? Et comment croiront-ils en celui dont ils n’ont pas entendu parler ? Et comment en entendront-ils parler, s’il n’y a personne qui prêche ? ¹⁵ Et comment y aura-t-il des prédicateurs, s’ils ne sont pas envoyés ? selon qu’il est écrit : Qu’ils sont beaux Les pieds de ceux qui annoncent la paix, De ceux qui annoncent de bonnes nouvelles ! (Rom 10:13-15)

Une chose est sure. C’est Dieu qui appelle, c’est Dieu qui envoie. Nous sommes tous appelés à être des témoins de Jésus Christ (Actes 1:8). Nous sommes tous appelés à obéir à la Grande Commission. Encore faut-il que nous répondions à son appel ! Dieu ne va jamais nous forcer à faire quelque chose. Il nous a créé avec le pouvoir de choisir. À la question de Dieu à Esaïe, celui-ci a répondu : ⁸ J’entendis la voix du Seigneur, disant : Qui enverrai-je, et qui marchera pour nous ? Je répondis : Me voici, envoie-moi. Esaïe répondit à l’appel de Dieu et Dieu l’envoya vers son peuple qui s’était détourné de Lui.  ⁹ Il dit alors : Va, et dis à ce peuple : (Ésaïe 6:8-9)

3. La disponibilité versus la capacité

Répondre à l’appel de Dieu dépend non pas de notre capacité, mais de notre disponibilité. Nous pouvons avoir toutes les capacités intellectuelles, toutes les aptitudes et tous les dons, mais si nous ne sommes pas disponibles, nous ne serons pas utiles pour le royaume de Dieu. Quand nous sommes disponibles, et que nous disons à Dieu, ‘me voici, envoie-moi’, Dieu nous équipera avec tous les dons nécessaires pour la mission qu’il nous a confiée. À l’appel du Seigneur à Simon Pierre et son frère André, ¹⁹ Il leur dit : Suivez-moi, et je vous ferai pêcheurs d’hommes. ²⁰ Aussitôt, ils laissèrent les filets, et le suivirent. (Matt 4:19-20)

C’était également le cas pour les fils de Zébédée, Jacques et Jean : ²¹ De là étant allé plus loin, il vit deux autres frères, Jacques, fils de Zébédée, et Jean, son frère, qui étaient dans une barque avec Zébédée, leur père, et qui réparaient leurs filets. ²² Il les appela, et aussitôt ils laissèrent la barque et leur père, et le suivirent. (Matt 4:21-22)

Matthieu était à son lieu de travail ; il était collecteur d’impôt quand Jésus l’appela. ⁹ De là étant allé plus loin, Jésus vit un homme assis au lieu des péages, et qui s’appelait Matthieu. Il lui dit : Suis-moi. Cet homme se leva, et le suivit. (Matt 9:9) C’est ce que Dieu attend de nous. Répondre à son appel sans tarder et se mettre totalement à sa disposition pour faire son œuvre. Servir Dieu est un privilège et non une obligation. Ce matin Dieu appelle chacun d’entre nous pour le servir en amenant les âmes vers le Christ. Cet appel est personnel et individuel. Ce n’est pas uniquement la responsabilité des pasteurs et des leaders, mais celle de chaque Chrétien né de nouveau. La balle est dans notre camp. C’est à chacun d’entre nous de répondre à l‘appel de Dieu ?

4. Comment traduire notre focus en action ?

Notre focus est l’évangélisation. Mais comment le traduire en pratique pour qu’il devienne une réalité dans la vie de l’église ?

Au niveau personnel

Notre objectif cette année-ci c’est que chaque membre de l’église amène au moins une personne vers le Christ en 2023. A Soul Saved A Year (ASSAY). ‘One to One evangelism’. Nous allons expliquer à chacun sur notre application zoom comment amener une personne vers le Christ et ensuite nous allons vous encourager à le faire avec foi. Jésus nous demande de le suivre pour devenir pécheurs d’hommes. À ce niveau, notre témoignage personnel est important. Les non croyants veulent savoir quelle différence cela a apporté dans notre vie quand nous avons accepté le Christ et l’avons suivi pas à pas comme son disciple.

Au niveau de la cellule

L’agenda de la cellule c’est de ‘minister and multiply’. Comment multiplier si on n’a pas de nouveaux membres ? La cellule ne devrait pas uniquement se plier sur elle-même et ses membres. Elle doit inviter les autres, les non Chrétiens à travers diverses activités comme le ‘oikos’ ou Alpha. L’objectif des cellules en 2023 c’est d’avoir plus de nouveaux membres en 2023.

Au niveau des ministères

Cela concerne le kids ministry, youth, elderly. Nos trois ministères doivent avoir comme objectifs d’attirer des non chrétiens à travers des rencontres d’évangélisation. J’encourage les ministères à développer des activités en ce sens.

Le Touch Centre de Sainte Croix aura comme priorité pour apporter le message du salut aux habitants de Ti Rodrigues et aux alentours

Au niveau de l’église

Des réunions d’évangélisation seront organisées régulièrement dans l’année. Une équipe du diocèse de Sabah sera avec nous à la fin d’Avril.

La prière est un élément essentiel dans le renouveau et nous comptons développer davantage ce ministère en 2023 avec l’apport d’une équipe de Ps Suubi du 26 Janvier au 28 Février.

L’emphase sur le Saint Esprit sera de mise – les dons du Saint Esprit, le fruit de l’Esprit et la manifestation du Saint Esprit à travers des signes, des prodiges et des miracles.

Nous avons développé un plan d’action pour 2023 et nous aurons l’occasion d’en parler en plus de détails au niveau des leaders et de la cellule.

En définitive, aucun plan ne peut réussir sans l’aide du Saint Esprit et sans notre engagement à le mettre en pratique et à y participer pleinement. Commitment is the key. Et par-dessus tout, l’unité, l’amour et la paix parmi les membres du Corps du Christ à St Paul. C’est dans l’unité que Dieu commande sa bénédiction en abondance.

L’année dernière notre focus a été ‘Levons et bâtissons’ et nous avons mis beaucoup d’emphase sur ‘levons et bâtissons notre vie de prière’. Cette année-ci ce sera ‘levons et bâtissons le royaume de Dieu en amenant des âmes vers le Christ’. Chaque jour compte, chaque minute compte. Ne renvoyons pas à plus tard ; rachetons le temps car les jours sont mauvais.

J’aurai l’occasion de développer davantage Ésaïe 6:8 dans mon prochain sermon.