Sermon par le Ps Jean Atchong

Répondre à l’appel de Dieu demande du courage

Lectures:

2 Timothée 1:7:

⁷ Car ce n’est pas un esprit de timidité que Dieu nous a donné, mais un esprit de force, d’amour et de sagesse.

Jean 3:16:

¹⁶ Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle.

Jean 15:16:

¹⁶ Ce n’est pas vous qui m’avez choisi; mais moi, je vous ai choisis, et je vous ai établis, afin que vous alliez, et que vous portiez du fruit, et que votre fruit demeure, afin que ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donne.

1 Jean 4:18-19

¹⁸ La crainte n’est pas dans l’amour, mais l’amour parfait bannit la crainte; car la crainte suppose un châtiment, et celui qui craint n’est pas parfait dans l’amour.

¹⁹ Pour nous, nous l’aimons, parce qu’il nous a aimés le premier.

Introduction:

Le message de l’église ces derniers temps a porté sur « l’appel » et une semaine de vocation a été organisée au niveau diocésain. Appel à servir Dieu. 2 Tim 1:9 nous dit clairement que l’appel vient de Dieu Lui-même. À ce jour, 5-6 semaines après l’appel lancé, avez-vous répondu ou allez-vous y répondre ? Que peuvent faire de plus les responsables de l’église pour vous aider à prendre la bonne décision ? Luc 10:2 « La moisson est grande, mais il y a peu d’ouvriers. Priez donc le maître de la moisson d’envoyer des ouvriers dans sa moisson. » C’est un triste constat. Qui sont ces ouvriers ? Ce sont vous, les chrétiens ! Mais pourquoi tant de chrétiens hésitent encore ? Je dirai moi que c’est dû à un manque de courage.

Courage

Qu’est-ce que le courage ? C’est la capacité à surmonter nos peurs, à entreprendre ce qui pourrait faire peur à n’importe qui. Avez-vous déjà regardé la série de films « Rocky » ? Les spectateurs se ruent en masse pour regarder Sylvester Stallone interprétant le personnage de Rocky, un boxeur local de Philadelphie sorti de l’obscurité pour affronter le renommé champion du monde de boxe catégorie poids lourd. Ils l’envient, ils admirent son courage, sa persévérance, sa capacité d’entraînement, ils admirent la confiance qui l’habite et sa ténacité dans le combat malgré ses blessures à la tête et aux yeux. Ils veulent le ressembler. Pendant le naufrage du Titanic, 8 musiciens sous la direction du violoniste, un fervent chrétien, ont pris la courageuse décision de continuer à jouer ; pour eux, la musique pouvait prévenir les effets de panique et créer un sentiment d’apaisement. Nous admirons ces héros musiciens, leur courage, mais nous n’aimerions probablement pas être à leur place car il faut du courage pour faire cela.

Le courage dans la vie de tous les jours

Vous me direz que ce ne sont que des films ou alors vous parlerez de courage uniquement lorsque quelqu’un a commis un acte héroïque qui attire l’attention des médias. Laissez-moi vous dire que cela demande une bonne dose de courage pour affronter la vie de tous les jours, les défis quotidiens. Chaque jour nous faisons des choix qui montrent soit notre courage, soit notre manque de courage. Nous faisons le choix entre la bonne attitude selon notre conviction et selon les principes chrétiens ou une attitude de compromis pour des raisons de confort, d’intérêt et d’approbation. Nous choisissons soit de prendre un risque calculé ou sinon de nous retirer dans notre cocon de sécurité et d’inactivité. Nous choisissons soit de croire en Dieu et placer notre confiance en Lui, même si nous ne comprenons pas Ses voies, ou de douter et demeurer dans la peur. Chaque jour, tous ces choix se présentent à nous. Nous sommes trop souvent confrontés à des choix au point où nous oublions presque que nous sommes en effet en train de faire des choix. Nous nous laissons alors porter par le courant au lieu de faire des choix courageux. Cela vous est-il arrivé, vous chrétiens bien intentionnés, de parler et d’agir de façon spontanée mais contraire à vos principes ?

Le courage d’être vulnérable

Il est courant d’entendre dire que le christianisme est une béquille pour les faibles, les malades ou les pauvres qui doivent s’appuyer sur l’intervention de Dieu en leur faveur et que donc les riches, les forts et les bien-portants n’ont pas besoin de Dieu. La réalité c’est que, devenir chrétien demande beaucoup de courage. La Bible nous dit qu’un chrétien a besoin de courage pour accepter sa vulnérabilité, pour se repentir de ses péchés devant le Dieu Saint. Nous devons être honnêtes envers Dieu – nous avons menti, blessé l’autre, nous avons triché, nous sommes cupides, malhonnêtes, infidèles, coléreux, arrogants, égoïstes, etc. – et nous devons permettre à Dieu de transformer nos vies et de renouveler notre esprit. Mais beaucoup ne veulent pas se découvrir et se montrer vulnérable. Pour ceux-là, se confesser est difficile, douloureux, humiliant ; se confesser c’est se dévoiler, c’est être mal à l’aise. Ils disent alors que devenir chrétien n’est pas une nécessité. Mais la vérité c’est qu’ils n’ont pas le courage de se dévoiler à Dieu. Ils ont trop peur d’admettre la réalité. Nous avons besoin de courage pour accepter Jésus dans un monde dominé par la science, l’intelligence artificielle, l’ego, l’arrogance, le pouvoir, le matérialisme et les tentations mondaines à portée de main. Beaucoup vont céder, vont s’y conformer par peur des moqueries de leurs pairs, par peur d’être considérés faibles aux yeux des autres, ou même d’être persécutés par les membres de leur famille.

Le courage de suivre

Nous avons vu que devenir chrétien demande du courage. Il en demande encore plus pour agir tel un vrai chrétien. Dans le jeu du bandeau, le joueur peut seulement se fier aux directives orales de ses camarades pour l’aider à avancer sûrement à travers les obstacles. Au cas contraire, il va traîner les pieds et avancer lentement même si ses camarades sont en train de lui crier que la voie est libre. Il doit aussi résister à la tentation d’enlever le bandeau. Ainsi, cela demande beaucoup de courage pour endosser le rôle de suiveur. Les chrétiens ont parfois le sentiment d’être comme ces personnes aux yeux bandés. Paul dans 2 Cor 5:7 écrit ceci « nous marchons par la foi et non par la vue. » Suivre Jésus demande énormément de courage. Souvent les directions de Dieu semblent illogiques, irrationnelles. Parfois elles sont si difficiles à suivre que nous préférons nous retirer dans notre coquille et jouer la sécurité. Cela demande énormément de courage pour se repentir et devenir un chrétien et encore plus pour suivre les directions de Dieu dans la vie chrétienne. Certains de Ses appels demandent le meilleur de ce que nous avons. Certaines épreuves nous forcent à atteindre nos limites. Certaines de Ses instructions suscitent peur et doute. La foi se vit sans compromis et nous devons rester fermes face aux combats et aux obstacles jusqu’à la fin de notre voyage ici-bas. Gardez courage car Jésus a promis qu’Il sera avec nous tous les jours jusqu’à la fin des temps (Mat 28:20).

Le courage pour répondre à l’appel de Dieu

La moisson est abondante. Nombreux et variés sont les ministères dans l’Eglise où les chrétiens peuvent servir. Très souvent, ce sont les mêmes personnes qui servent dans plusieurs ministères. Beaucoup de chrétiens sont des spectateurs. Ils se contentent d’une spiritualité au ras des pâquerettes aussi longtemps qu’ils se sentent à l’aise et qu’ils n’aient pas besoin de sortir de leur zone de confort. Ils viennent régulièrement à l’église mais n’ont jamais rendu témoignage de Jésus avec quiconque. Le problème vient du fait qu’ils ne sont pas conscients de leur pauvreté spirituelle car d’autres croyants autour d’eux se comportent de la même façon. Cela s’apparente à un christianisme normal. Non, ce n’est pas parce que la médiocrité spirituelle est répandue dans nos milieux que nous devons la considérer comme étant normale. Les chrétiens doivent viser l’excellence, voler plus haut. De la même manière, vous devez vous armer de courage pour votre ascension spirituelle. En tant que parents, vous encouragez vos enfants à progresser dans leurs études. Quant au progrès spirituel, il ne leur semble pas nécessaire. (Heb 5:12-14) Vous devez sortir de votre zone de confort et vous préparer à faire face aux difficultés. Même si la personne avec laquelle vous avez témoigné de Jésus n’est pas touchée, ne vous laissez pas découragés. Persévérez. Vous avez semé, quelqu’un d’autre va récolter. Cela nécessite du courage !

Laissez-moi vous donner une illustration pratique tirée de Luc 5:6-7 « L’ayant jeté, ils prirent une grande quantité de poissons, et leur filet se rompait. Ils firent signe à leurs compagnons qui étaient dans l’autre barque de venir les aider. Ils vinrent et ils remplirent les deux barques, au point qu’elles enfonçaient. » Les filets représentent les moissonneurs. La moisson est abondante. Dieu fournit les poissons (âmes) en abondance. La quantité de poissons est telle que si les filets se rompent, la moisson sera perdue. Les pêcheurs dans l’autre barque sont appelés à l’aide et ils viennent immédiatement. Ils n’essaient pas de trouver des excuses pour ne pas aider, ils ne disent pas qu’ils ont autre chose à faire ou qu’ils doivent rentrer chez eux. Ils arrivent et, ensemble, ils remplissent les deux barques à ras bord. S’ils n’avaient pas réagi à l’appel à l’aide, il n’y aurait pas eu de moisson car tout aurait été perdu.

• Comment grandir en courage
• Quand vous affrontez vos peurs. Le terme “N’ayez crainte” apparaît 365 fois dans la Bible, ce qui correspond au nombre de jours dans une année. Un encouragement par jour.
• En vous entourant de bonne compagnie. (1 Cor 15:33)
• En laissant votre esprit être transformé.
• En recevant le pardon et en étant justifié. (Mat 9:2, Prov 28:1)
• En mettant votre confiance et votre espérance en Dieu. (Psa 31:24)
• En étant rempli de l’Esprit Saint. (Actes 4:31)
• En comptant sur la promesse que Dieu vous a faite d’être toujours avec vous. (Jos 1:9)
• En vous rappelant que Celui qui est en vous est plus grand que l’adversaire. (2 Chro 32:7-8)
• En ayant la ferme assurance que Dieu est souverain, qu’il est au-dessus de tout combat. (2 Sam 10:12)
• En étant fidèle dans la prière. (Psa 138:3)

Conclusion

Le courage est essentiel à la vie du chrétien. Il se définit par la capacité de dire et de faire ce qui convient, et ce, à tout prix. 2 Tim 1:7 « Car ce n’est pas un esprit de timidité que Dieu nous a donné, mais un esprit de force, d’amour et de sagesse. » Nous avons tous besoin de courage et Dieu nous demande d’en avoir. Beaucoup de chrétiens utilisent ce verset pour demander le courage de surmonter leur timidité. Qu’en est-il de l’amour ? Dieu nous a aussi donné un esprit d’amour. Révérend Eric évoquait récemment une prophétie, reçue il y a 25 ans, selon laquelle l’église de St Paul serait un phare pour la ville de Port-Louis. Pourquoi cette prophétie n’a-t-elle pas encore été complètement accomplie ? Je n’ai ni autorité ni droit à porter un jugement ou une condamnation. Rom 8:1 nous dit qu’il n’y a aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ. Nous ne sommes plus sous la loi, mais sous la grâce de Dieu. C’est une faveur imméritée qui découle de l’amour de Dieu envers nous. En fait, Il nous a tant aimés qu’il a livré son Fils unique à la croix pour nous (Jean 3:16). Il veut que nous ayons une relation d’amour avec Lui, une relation plus grande et plus profonde, plus solide et plus puissante. Dans Son amour, il nous a choisis. Jean 15:16 « Ce n’est pas vous qui m’avez choisi ; mais moi, je vous ai choisis, et je vous ai établis, afin que vous alliez, et que vous portiez du fruit, et que votre fruit demeure, afin que ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donne. » Il nous a choisis pour rêver grand, pour faire de grands projets, pour prier grand, pour obéir à ses commandements afin que nous soyons productifs et que nous portions du fruit. Jésus a dit que nous devons continuer l’œuvre qu’il a commencée. Nous avons tous le potentiel pour le faire et Dieu nous a comblés de dons et de talents. Jean 14:12 « En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi fera aussi les œuvres que je fais, et il en fera de plus grandes, parce que je m’en vais au Père. » Comment pouvons-nous porter des fruits si nous ne faisons pas Son œuvre et si nous ne demeurons que spectateurs ? Notez que Dieu le Père ou Jésus ne sont pas en train de nous forcer la main. Ils nous le demandent avec amour. Comment réagissons-nous à l’amour de Dieu ? En lui murmurant notre amour du bout des lèvres ? Ou, est-ce par des actions ? 1 Jean 4:19 « nous l’aimons, parce qu’il nous a aimés le premier. » Examinons notre vie amoureuse avec Dieu. Combien l’aimons-nous ? Un peu ? Quand on a besoin de Lui ? Passionnément ? Eternellement ? 1 Jean 4:18 « La crainte n’est pas dans l’amour, mais l’amour parfait bannit la crainte ; car la crainte suppose un châtiment, et celui qui craint n’est pas parfait dans l’amour. » Quand nous faisons quelque chose avec amour, la peur n’a pas sa place, nous allons alors avoir tout le courage nécessaire pour avancer et pour servir Dieu dans les nombreux ministères de l’église. S’engager dans un ministère n’est pas une question de devoir, ni de récompense ni d’orgueil mais une révélation ou une démonstration de notre amour pour Dieu. Enfin, 2 Tim 1:7 nous dit que Dieu nous donne aussi la sagesse – la sagesse pour prendre les bonnes décisions et mettre en œuvre les mesures appropriées lorsqu’on a reçu l’appel.

Où en êtes-vous frères et sœurs ? Allez-vous répondre à l’appel ?