Sermon par le Vénérable Eric Ma Fat

Pourquoi le baptême du Saint Esprit? Les résultats escomptés (1re partie)

Lecture: Actes 1:1-8

¹ Théophile, j’ai parlé, dans mon premier livre, de tout ce que Jésus a commencé de faire et d’enseigner dès le commencement ² jusqu’au jour où il fut enlevé au ciel, après avoir donné ses ordres, par le Saint Esprit, aux apôtres qu’il avait choisis. ³ Après qu’il eut souffert, il leur apparut vivant, et leur en donna plusieurs preuves, se montrant à eux pendant quarante jours, et parlant des choses qui concernent le royaume de Dieu. ⁴ Comme il se trouvait avec eux, il leur recommanda de ne pas s’éloigner de Jérusalem, mais d’attendre ce que le Père avait promis, ce que je vous ai annoncé, leur dit-il; ⁵ car Jean a baptisé d’eau, mais vous, dans peu de jours, vous serez baptisés du Saint Esprit. ⁶ Alors les apôtres réunis lui demandèrent: Seigneur, est-ce en ce temps que tu rétabliras le royaume d’Israël? ⁷ Il leur répondit: Ce n’est pas à vous de connaître les temps ou les moments que le Père a fixés de sa propre autorité. ⁸ Mais vous recevrez une puissance, le Saint Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre.

Pourquoi le Seigneur Jésus a-t-il cru bon de nous baptiser du Saint Esprit? Quels sont les résultats que notre Seigneur voudrait voir se réaliser dans la vie du Chrétien baptisé du Saint Esprit?

Le baptême du Saint Esprit n’est pas une fin en lui-même. C’est la porte qui ouvre la voie à touteune série de bénédictions dans notre vie. S’il est vrai que nous sommes baptisés du Saint Esprit une seule fois, il n’en demeure pas moins vrai que nous sommes appelés à faire l’expérience du Saint Esprit tout au long du reste de notre vie. D’ailleurs, l’apôtre Paul nous donne ce commandement : ¹⁸ Ne vous enivrez pas de vin : c’est de la débauche. Soyez, au contraire, remplis de l’Esprit. (Eph 5:18) Le verbe : soyez remplis est à l’impératif. C’est un commandement et nous sommes appelés à être continuellement remplis du Saint Esprit ; et non pas une seule fois.

Ce matin, nous allons d’abord éclaircir un certain nombre de points sur la manière dont opère le Saint Esprit, avant de commencer à examiner les différents résultats escomptés, découlant du Baptême du Saint Esprit.

Le Saint Esprit n’est pas un dictateur

Le Saint Esprit est un gentleman. Il ne va jamais nous forcer à faire certaines choses contre notre volonté. Il ne va jamais s’imposer sur notre personnalité. C’est pourquoi, en parlant du Saint Esprit, Jésus utilise les termes : Aide (helper), consolateur, (Counselor), guide, enseignant. Heb 10:29 nous parle de l’Esprit de la grâce ? Il y a une certaine forme de liberté dans la présence du Saint Esprit. ¹⁷ Or, le Seigneur c’est l’Esprit ; et là où est l’Esprit du Seigneur, là est la liberté. (2 Cor 3:17)

Le Saint Esprit agira pour nous contrôler et nous diriger dans la mesure où nous serons prêtsà nous soumettre au contrôle du Saint Esprit et à nous laisser guider par Lui. Nous pouvons recevoir autant du Saint Esprit que nous voulons, à condition que nous nous soumettons volontairement à Lui et nous nous plaçons sous son contrôle.

Nous avons à coopérer avec le Saint Esprit. Par exemple le jour de la Pentecôte, les 120 disciples avaient à ouvrir leur bouche et parler pour que le Saint Esprit leur donne des paroles pour s’exprimer. S’ils n’avaient pas coopéré et ouvert le bouche, le Saint Esprit n’allait pas ouvrir leur bouche pour eux. ⁴ Et ils furent tous remplis du Saint Esprit, et se mirent à parler en d’autres langues, selon que l’Esprit leur donnait de s’exprimer. (Actes 2:4) La coopération avec le Saint Esprit est tout aussi importante après qu’avant le baptême du Saint Esprit.

Prendre avantage de toute la provision de Dieu

Nous ne devons pas nous contenter de certaines provisions de Dieu, à l’exclusion des autres provisions. Il ne s’agit pas uniquement de porter le fruit de l’Esprit, mais également recevoir et exercerles dons du Saint Esprit. Il nous faut porter toute l’armure de Dieu de Eph 6 et non seulement une partie de l’armure. Car Dieu nous a donné tout ce dont nous avons besoin en ce bas monde par sa grâce et sa puissance. ⁸ Et Dieu peut vous combler de toutes sortes de grâces, afin que, possédant toujours en toutes choses de quoi satisfaire à tous vos besoins, vous ayez encore en abondance pour toute bonne œuvre (2 Cor 9:8). ³ Comme sa divine puissance nous a donné tout ce qui contribue à la vie et à la piété, au moyen de la connaissance de celui qui nous a appelés par sa propre gloire et par sa vertu. (2 Pierre 1:3)

Vers un conflit spirituel

Le baptême du Saint Esprit ouvre la voie non seulement à une panoplie de bénédictions spirituelles, mais également à un conflit spirituel avec les forces des ténèbres de Satan. Ceci est tout à fait logique carune augmentation de la puissance venant de Dieu apporte tout naturellement une augmentation de l’opposition de l’ennemi. Le Chrétien baptisé du Saint Esprit qui mène une vie de consécration en intimité avec Dieu (la prière et la Parole de Dieu) sera en position de vaincre toute opposition de l’ennemi.

Par contre, un Chrétien baptisé du Saint Esprit qui néglige sa vie spirituelle pourra être exposé aux attaques et à l’oppression de Satan sous forme de doute, de peur, de dépression, de tentation morale et spirituelle. Le cas de Jésus illustre parfaitement cela. Quand Jésus fut baptisé dans la Rivière Jourdain,le Saint Esprit descendit sur lui comme une colombe. ¹ Jésus, rempli du Saint Esprit, revint du Jourdain, et il fut conduit par l’Esprit dans le désert, ² où il fut tenté par le diable pendant quarante jours. (Luc 4:1-2)

Luc met ici l’emphase que Jésus était rempli du Saint Esprit. C’est la raison pour laquelle il entra dans une phase de confrontation directe avec le Satan. Après avoir vaincu les trois tentations de Satan dans le désert, nous lisons au v14 qu’il était non seulement rempli du Saint Esprit, mais revêtu dela puissance du Saint Esprit. ¹⁴ Jésus, revêtu de la puissance de l’Esprit, retourna en Galilée, et sa renommée se répandit dans tout le pays d’alentour.

Cette nouvelle expérience spirituelle a fait que maintenant il avait à sa disposition toute la puissance du Saint Esprit pour exercer son ministère. Pour vaincre la tentation de Satan, Jésus n’a utilisé qu’une seule arme : la Parole de Dieu qui est l’épée de l’Esprit. À chaque tentation de Satan, Jésus a répliqué : il est écrit. C’était suffisant car Satan n’a aucune parade, il est impuissant devant la Parole de Dieu. Pour vaincre Satan, le Chrétien a besoin non seulement de la puissance du Saint Esprit, mais également de l’épée de l’Esprit qui est la Parole de Dieu. Cette épée est l’arme utilisée par le Saint Esprit dansla bataille spirituelle en faveur du Chrétien baptisé du Saint Esprit. The Spirit and the Word.

Pourquoi donc le baptême du Saint Esprit ? Qu’attend Dieu de nous en nous baptisant du Saint Esprit ? Nous avons identifié 8 domaines.

Jésus lui-même a identifié le premier domaine. Avant de retourner vers son Père, il donna ses dernières instructions à ses disciples en ces termes : ⁴⁹ Et voici, j’enverrai sur vous ce que mon Père a promis ; mais vous, restez dans la ville jusqu’à ce que vous soyez revêtus de la puissance d’en haut. (Luc 24:49) ⁸ Mais vous recevrez une puissance, le Saint Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. (Actes 1:8)

À travers ces 2 versets, Jésus donna à ses disciples son plan et sa stratégie en 3 points pour répandre l’évangile à travers le monde et faire des disciples :

1. ​Chaque croyant doit d’abord être fortifié personnellement par le Saint Esprit à traversle baptême du Saint Esprit.

2.​ Étant fortifié par l’Esprit Saint, chaque croyant doit maintenant par son propre témoignage personnel amener les âmes vers le Christ.

3.​ Ces derniers à leur tour doivent eux aussi être fortifiés par le Saint Esprit pour amener d’autres âmes vers le Christ.

Ainsi, le cycle continue et le témoignage de Christ répandu de Jérusalem, de la Judée, de la Samarie et jusqu’aux extrémités de la terre atteignant chaque personne de la planète. Et ainsi le monde entier sera évangélisé. Il n’y a pas de meilleure stratégie, de meilleur plan que celui établi par notre Seigneur Jésus Christ. Dans ces 2 versets, le mot clé est puissance. (dunamis en Grec) C’est une puissance hors du commun ; une puissance dynamite.

À cet effet, le NT fait la distinction entre les premiers effets de la nouvelle naissance et ceux du baptême du Saint Esprit. L’effet primaire de la nouvelle naissance c’est autorité. ¹² Mais à tous ceux qui l’ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu, (Jean 1:12) C’est l’autorité que Dieu nous confère comme un enfant de Dieu car ceux qui sont nés de nouveau sont nés de Dieu. Le mot Grec qui traduit le mot ‘pouvoir’ est exousia qui confère l’idée d’un être ou d’une nature qui est dérivée d’une source extérieure.

En d’autres mots, la personne qui reçoit le Christ comme Seigneur et Sauveur reçoit, en Christ,la nature de Dieu lui-même. En recevant cette nouvelle vie ou cette nouvelle nature de Dieu, cela produitla nouvelle naissance. Le mot anglais communément utilisé pour traduire exousia est le mot autorité. C’est le signe distinctif d’un enfant de Dieu né de nouveau. Il n’est plus esclave du péché ou de Satan. Il est un fils de Dieu et en tant que tel, il possède une nouvelle autorité. Il ne succombera plus sousla tentation ou l’opposition. Il les surmontera de par sa nouvelle autorité.

Cependant l’autorité n’est pas la même que ‘puissance’. Les premiers disciples avaient déjà cette autorité depuis la résurrection de Jésus. Ils étaient déjà fils de Dieu. Ils pouvaient mener une vie consacrée et victorieuse, n’étant plus esclaves du péché. Cependant durant la période entre la résurrection et la Pentecôte, les disciples avaient très peu d’impact sur les habitants de Jérusalem. En gros, Jérusalem n’avait pas été affectée ou ressenti l’impact de la résurrection de Christ. Tout cela allait dramatiquement et soudainement changer avec la venue du Saint Esprit le jour de la Pentecôte. Aussitôt queles 120 disciples dans la chambre haute furent baptisés du Saint Esprit, tout Jérusalem ressentit immédiatement l’impact. En l’espace d’une heure ou deux, toute une foule de milliers de Juifs accoururent de tous les coins de Jérusalem et ce jour–là 3000 âmes parmi les Juifs (qui avaient rejeté et crucifié le Christ) furent converties, baptisées et ajoutées à l’église.

Qu’est-ce qui avait produit ces résultats dramatiques ? L’addition de la puissance à l’autorité qu’avaient déjà les disciples. Avant la Pentecôte, les disciples avaient l’autorité. Après la Pentecôte,ils avaient non seulement l’autorité, mais aussi la puissance. Ils avaient la puissance qui manquait pour rendre efficace leur autorité. La démonstration de ce que la puissance peut apporter à l’autorité se trouve dans les textes suivants des Actes des apôtres : ³¹ Quand ils eurent prié, le lieu où ils étaient assemblés trembla ; ils furent tous remplis du Saint Esprit, et ils annonçaient la parole de Dieu avec assurance. (boldness) ³³ Les apôtres rendaient avec beaucoup de force témoignage de la résurrection du Seigneur Jésus. (Actes 4:31, 33)

Le grand prêtre se plaignit au sujet des apôtres. Et voici, vous avez rempli Jérusalem de votre enseignement, (Actes 5:28) Et partout où les premiers Chrétiens présentaient le message de l’évangile avec la puissance du Saint Esprit, cela produisit le même impact. ⁸ Et il y eut une grande joie dans cette ville. (Actes 8:8) Concernant la ville d’Antioche en Pisidie nous lisons : ⁴⁴ Le sabbat suivant, presque toute la ville se rassembla pour entendre la parole de Dieu. (Actes 13:44)

Dans la ville de Philippi, les opposants à l’évangile se plaignaient de Paul et Silas en ces termes : Ces hommes troublent notre ville ; (Actes 16:20) À Thessalonique, les opposants dirent de Paul et Silas : Ces gens, qui ont bouleversé le monde, sont aussi venus ici, (Actes 17:6) Suite à l’oppositionà la prédication de Paul à Éphèse : ²⁹ Toute la ville fut dans la confusion. (Actes 19:29)

Un élément commun qui caractérisa le témoignage des premiers Chrétiens partout où ils allaient : un impact spirituel immense sur la communauté. Dans certains endroits, il y eut un renouveau ; dans d’autres la révolte (riots) ; très souvent des fois, les deux en même temps. Mais il y avait deux choses qui ne pouvaient subsister : l’ignorance et l’indifférence.

Aujourd’hui dans la plupart des endroits à travers le monde, tel n’est plus le cas. Il y a biendes églises qui se rencontrent chaque semaine pour l’adoration et la prédication, elles mènent une vie tranquille ; mais elles n’ont aucun impact dans la communauté où elles se trouvent. Elles ne provoquent aucun trouble, aucune révolte, aucune opposition ; bref aucun impact. Dans leur environnement, l’ignorance et l’indifférence prévalent concernant les choses spirituelles. La grande majorité de leurs voisins ne se soucient guère et ne s’intéressent même pas à ce que ces Chrétiens croient ou pourquoiils viennent à l’église. Ce qui leur manque ? C’est la puissance. La puissance dynamite du Saint Esprit a été mis de côté dans la vie de ces Chrétiens et rien d’autre ne peut la remplacer. L’église Chrétienne doit faire face au défi que nous lance l’apôtre Paul : ²⁰ Car le royaume de Dieu ne consiste pas en paroles, mais en puissance. –dunamis. (1 Cor 4:20)

Ce n’est pas seulement une question des paroles que nous prononçons mais la puissance du Saint Esprit qui rend nos paroles efficaces. La clé à la puissance spirituelle c’est le baptême du Saint Esprit. Il n’y a pas d’autre substitut.

Nous voyons donc que le premier résultat du baptême du Saint Esprit c’est la puissance surnaturelle qui vient d’en haut pour nous faire devenir un témoin efficace de Jésus Christ partout où nous allons.