Sermon par l’Archidiacre Eric Ma Fat

Indifférence à l’appel de Dieu

Lecture: Matthieu 22:1-14

¹Jésus, étant monté dans une barque, traversa la mer, et alla dans sa ville. ² Et voici, on lui amena un paralytique couché sur un lit. Jésus, voyant leur foi, dit au paralytique: Prends courage, mon enfant, tes péchés te sont pardonnés. ³ Sur quoi, quelques scribes dirent au dedans d’eux: Cet homme blasphème. ⁴ Et Jésus, connaissant leurs pensées, dit: Pourquoi avez-vous de mauvaises pensées dans vos coeurs? ⁵ Car, lequel est le plus aisé, de dire: Tes péchés sont pardonnés, ou de dire: Lève-toi, et marche? ⁶ Or, afin que vous sachiez que le Fils de l’homme a sur la terre le pouvoir de pardonner les péchés: Lève-toi, dit-il au paralytique, prends ton lit, et va dans ta maison. ⁷ Et il se leva, et s’en alla dans sa maison. ⁸ Quand la foule vit cela, elle fut saisie de crainte, et elle glorifia Dieu, qui a donné aux hommes un tel pouvoir. ⁹ De là étant allé plus loin, Jésus vit un homme assis au lieu des péages, et qui s’appelait Matthieu. Il lui dit: Suis-moi. Cet homme se leva, et le suivit. ¹⁰ Comme Jésus était à table dans la maison, voici, beaucoup de publicains et de gens de mauvaise vie vinrent se mettre à table avec lui et avec ses disciples. ¹¹ Les pharisiens virent cela, et ils dirent à ses disciples: Pourquoi votre maître mange-t-il avec les publicains et les gens de mauvaise vie? ¹² Ce que Jésus ayant entendu, il dit: Ce ne sont pas ceux qui se portent bien qui ont besoin de médecin, mais les malades. ¹³ Allez, et apprenez ce que signifie: Je prends plaisir à la miséricorde, et non aux sacrifices. Car je ne suis pas venu appeler des justes, mais des pécheurs. ¹⁴ Alors les disciples de Jean vinrent auprès de Jésus, et dirent: Pourquoi nous et les pharisiens jeûnons-nous, tandis que tes disciples ne jeûnent point?

Le focus de 2021 est : Ayez du zèle (Rom 12:11) et nous avons vu la dernière fois que le contraire du zèle est non seulement la paresse, mais l’indifférence. Cela nous a été démontré par l’église de Laodicée qui était tiède et qui s’est dit : je suis riche, je me suis enrichi et je n’ai besoin de rien. (Apo 3:17) Cette indifférence, nous la retrouvons à plusieurs niveaux : à l’appel de Dieu, à la souffrance des autres, au service de Dieu. Ce matin, nous allons aborder le premier niveau : indifférence à l’appel de Dieu.

Dieu ne cesse de nous appeler à venir vers lui : venez à moi vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. (Matt 11:28) ; si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi et qu’il boive (Jean 7:37) et à ne pas endurcir notre cœur – c’est pourquoi selon ce que dit le Saint Esprit : aujourd’hui si vous entendez sa voix, n’endurcissez pas vos cœurs (Heb 3:7-8) Malheureusement, l’homme souvent des fois fait la sourde oreille à l’invitation de Dieu, devient indifférent aux choses de Dieu et se préoccupe beaucoup plus des choses matérielles que des choses spirituelles. La parabole des noces vient illustrer ce triste état des choses. Un roi fit des noces pour son fils et prépara un grand banquet. Notons ici que c’est le roi qui organisa le banquet et qui lança les invitations. Ce banquet était en l’honneur de son fils qu’il aime. Nous aurions pensé que tout le monde répondrait présent à cet honneur et ce privilège d’être invité aux noces du fils du roi. Mais ce fut tout le contraire qui se produisit. Aucun invité ne voulut venir. Ils étaient tous indifférents à l’invitation du roi et sans s’inquiéter de l’invitation, ils s’en allèrent celui-ci à son champ, celui-là à son trafic. (V5) Une indifférence froide s’est emparée de leurs âmes. N’est-ce pas là une illustration de l’attitude de l’homme vis-à-vis de Dieu et de l’évangile de Jésus Christ ? Une attitude qui révèle la méchanceté du cœur de l’homme et son aveuglement à la réalité spirituelle.

1. L’indifférence et la froideur des hommes
L’indifférence et le refus de répondre positivement à l’invitation du roi traduit clairement une attitude de rejet, de désintéressement, voire même de mépris du roi qui avait préparé tout un festin à cette occasion. Aujourd’hui beaucoup encore rejettent l’invitation de Jésus à venir à lui et à être pardonnés pour leurs péchés. Tout au long de l’histoire, beaucoup de personnes ont raté l’occasion de connaître Dieu de par leur indifférence et leur désintéressement. Ce fut le cas dès le commencement à l’époque d’Henoc. Henoc marcha avec Dieu ; puis il ne fut plus, parce que Dieu le prit. (Gen 5:24) Au temps de Noé, l’indifférence était à son comble. L’Éternel vit que la méchanceté des hommes était grande sur la terre et que toutes les pensées de leurs cœurs se portaient chaque jour uniquement vers le mal. (Gen 6:5)

Noé prêcha au peuple de sa génération en vain et le jugement de Dieu tomba sur le peuple qui périt dans le déluge. Seuls Noé et sa famille furent sauvés. Au temps des prophètes, la même chose se répéta. C’est ce qui amena le prophète Esaïe à s’écrier : Qui a cru à ce qui nous était annoncé ? Qui a reconnu le bras de l’Éternel ? (Esaïe 53:1) (Who has believed our report ? and to whom is the arm of the LORD revealed ?) Ils étaient indifférents au message de Dieu, à sa puissance et à ses miracles. Il n’y avait rien qui puisse remuer leur cœur pour chercher Dieu. À la croix du Calvaire, le monde était indifférent à la révélation de Dieu en la personne de Jésus Christ. Il n’y avait que des insultes, des moqueries, du mépris, de la cruauté à la mort de Celui qui était venu sur terre pour sauver l’humanité du péché, de Satan et de l’enfer.

Et Paul écrivit dans Rom 3:10-18. ¹⁰ selon qu’il est écrit : Il n’y a point de juste, Pas même un seul ; …¹⁸ La crainte de Dieu n’est pas devant leurs yeux.

L’indifférence c’est comme celui qui s’assied à son bureau et qui a les yeux fixés sur la pendule attendant l’heure de sortie (faire ler, comme on le dit en créole) ; c’est comme le professeur qui chaque année répète les mêmes notes en classe ; c’est comme le mari qui a oublié la date de l’anniversaire de son épouse ou sa date de mariage. Même si tout a été préparé et que le festin était prêt, les invités ne se sentaient pas concernés à l’idée de rejeter le roi. Mais sans s’inquiéter de l’invitation, ils s’en allèrent, celui-ci à son champ, celui-là à son trafic. (V5)

Ceci reflète très souvent l’attitude des hommes face à l’invitation de Dieu à travers l’évangile à venir à Lui et développer une relation intime avec Lui comme Seigneur et Sauveur. Les gens ne se soucient guère de l’effet que cela fait à l’honneur de son Créateur ni au salut de son âme. Leurs pensées étaient plus préoccupées par les responsabilités et les activités quotidiennes : un à son champ, l’autre à son commerce. Il n’y avait rien de mal dans leurs activités. Mais le mal vient en ce que leurs activités quotidiennes prenaient le dessus, la priorité par rapport à l’invitation du roi.

Aujourd’hui, certains peuvent dire : oui j’ai entendu l’évangile ; je pense qu’elle est probablement vrai. Mais, j’ai beaucoup d’autres choses à faire : j’ai une vie à vivre, des activités à faire, une carrière à poursuivre, d’autres choses qui sont tout aussi importantes. Peut-être plus tard, mais pour le moment j’ai trop de choses à faire que de penser à ce que Dieu a dit dans sa Parole. Ce matin, entendez-vous l’invitation de Dieu à venir à Lui et développer une relation intime avec Lui ? Ne faites plus d’excuses et ne rejetez pas son invitation.

2. Le cheminement vers l’indifférence
L’offre de Jésus de venir vers Lui pour le salut est la plus grande offre qui ait jamais été fait sur cette terre. Et pourtant beaucoup de personnes ont rejeté le Christ et ont dit ‘non’ au seul nom qui peut les sauver. Ici, dans la parabole, nous lisons que ‘ils ne voulurent pas venir’. Ce n’est pas qu’ils ne pouvaient pas venir, mais ils ne voulurent pas. C’était une décision découlant de leur volonté ; ils ne se soucièrent guère, même si l’invitation venait du roi. Le roi envoya de nouveau des serviteurs pour leur dire que le repas était prêt, des bœufs et des bêtes grasses ont été tués. Mais même cela ne pouvait les convaincre à venir ; ils ne s’inquiétèrent guère de l’invitation.

En d’autres mots, cela ne leur faisait ni chaud ni froid. Beaucoup de personnes ne sont pas intéressées à venir vers le Christ non pas parce qu’ils ne croient pas qu’il y ait un Dieu, mais parce qu’ils ne prennent pas au sérieux l’offre de Jésus pour le salut de leurs âmes. Ils préfèrent les choses terrestres aux choses célestes. C’est le comble de l’insulte qu’on puisse faire au Fils de Dieu qui s’est sacrifié pour nous sauver de nos péchés. Ils ne voulaient pas venir -une décision de leur volonté. Il n’y a aucune raison logique pourquoi une personne refuserait toutes les bénédictions que Dieu lui offre à travers le salut.

Nous sommes parfois étonnés par toutes les raisons que les gens nous donnent pour ne pas venir vers le Christ. Ici dans la parabole, la première personne donne l’excuse qu’il a acheté un champ et qu’il doit aller voir le champ (Luc 14:18) – cela ne tient pas debout car personne n’achèterait un champ sans le voir d’abord. La deuxième personne dit qu’il a acheté 5 pairs de bœufs et qu’il doit aller les examiner. Ridicule car personne n’achèterait des bœufs sans les examiner. La troisième personne dit qu’il venait de se marier et ne pouvait donc pas venir. On a toujours des excuses mais cela ne justifie pas le fait qu’on puisse refuser l’offre de Dieu pour le salut.

Qu’est ce qui cause l’indifférence vis à vis de Dieu ? C’est quand une personne prend plaisir dans les choses charnelles et matérielles au détriment des choses spirituelles. Il n’y a rien de mal à s’occuper de son champ ou de son commerce ; mais ce qui est grave c’est de laisser les considérations personnelles prendre le dessus sur l’invitation du roi à la plus importante célébration qui soit. Si souvent des fois nous pouvons être tellement occupés par les choses quotidiennes de la vie que nous n’avons plus de place pour Dieu. Le Dieu des dieux, le Roi des rois, le Seigneur des seigneurs nous invite à venir vers lui et nous trouvons toutes sortes d’excuses pour ne pas venir. Il y a toujours une excuse pour ne pas venir vers Dieu !

3. La punition pour l’indifférence
Ceux qui ont rejeté l’invitation du roi et abusé de ses serviteurs furent sévèrement punis. Ce rejet entraina la colère du roi. Le roi fut irrité il envoya ses troupes, fit périr ces meurtriers et brula leur ville. (v7) Personne ne peut rester indifférente à l’invitation de Dieu et s’attendre à ne pas subir le jugement de Dieu. ³ comment échapperons-nous en négligeant un si grand salut, qui, annoncé d’abord par le Seigneur, nous a été confirmé par ceux qui l’ont entendu, (Heb 2:3) ⁷ et de vous donner, à vous qui êtes affligés, du repos avec nous, lorsque le Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance, ⁸ au milieu d’une flamme de feu, pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n’obéissent pas à l’Évangile de notre Seigneur Jésus. (2 Thes 1:7-8).

Personne ne peut s’attendre à rester impuni s’il n’obéisse pas à l’évangile de Jésus Christ. Dans cette parabole, Jesus nous dit qu’a moins que nous soyons humbles et venir à Lui pour recevoir le pardon pour nos péchés et la nouvelle vie qu’il nous offre, revêtir l’habit de noces qu’il nous offre, la robe de justice, nous serons envoyés en enfer, dans les ténèbres du dehors, là où il y aura des pleurs et des grincements de dents. (v13) C’est le prix de rejeter l’invitation et ignorer la robe de justice.

4. La puissance pour surmonter l’indifférence
Dieu sait combien nous sommes pécheurs et indignes d’être invites au repas de noces. Et pourtant il nous lance l’invitation de former partie des invites au grand banquet.

Comment donc surmonter notre indifférence ? D’abord, une soumission totale de notre vie à Dieu en reconnaissant que Jésus est Seigneur de chaque partie de notre vie et que nous lui appartenons totalement.

Deuxièmement, une confession publique de notre Seigneur Jésus comme notre Seigneur et Sauveur. ³² C’est pourquoi, quiconque me confessera devant les hommes, je le confesserai aussi devant mon Père qui est dans les cieux (Matt 10:32).

Troisièmement, par-dessus tout, nous avons besoin de la puissance du Saint Esprit pour nous convaincre du péché et nous ramener vers Dieu. Il nous faut dépendre de Dieu et voir sa puissance à l’œuvre pour nous aider à surmonter notre indifférence.

Frères et sœurs en Christ, le Roi vient bientôt. Il a préparé des noces et un grand banquet pour son Fils. Avons-nous revêtu de la robe de justice ? Sommes-nous prêts pour le mariage ?